สำนักข่าว Nikkei Asia รายงานว่า แอปเปิล (Apple) ได้เริ่มการผลิต iPhone รุ่นใหม่รวมถึงรุ่น Pro ในอินเดีย เพื่อออกจำหน่ายจำนวนมาก หลังจากที่เริ่มการผลิตในจีนได้ไม่กี่วัน ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณว่าแอปเปิลกำลังพยายามกระจายห่วงโซ่อุปทานไปนอกประเทศจีน เนื่องจากความไม่แน่นอนทางภูมิรัฐศาสตร์การเมืองโลกที่เพิ่มขึ้น
นอกจากนี้ตัวเลขยอดการผลิตเผยว่า ช่วงครึ่งปีแรกของปี 2024 แอปเปิลได้ผลิต iPhone ในอินเดียประมาณ 18 ล้านเครื่อง ซึ่งปีที่แล้วยอดผลิตทั้งปีมีประมาณ 30 ล้านเครื่อง ซึ่งชี้ให้เห็นว่าแอปเปิลได้เพิ่มการผลิตในอินเดียมากขึ้น อีกทั้งไม่ได้ผลิตแค่ขายในตลาดอินเดียเท่านั้น แต่ได้ส่งไปขายที่สหรัฐฯ ด้วย
นักวิเคราะห์จาก Counterpoint Research เผยว่าการขยายการผลิต iPhone ออกนอกประเทศจีนไปยังอินเดีย จะช่วยให้อินเดียได้รับประโยชน์เป็นที่หมายปองของแบรนด์ใหญ่ ๆ ในการกระจายการผลิตและการเจาะตลาดที่นั่น ทั้งนี้แม้ว่าอินเดียจะมีความก้าวหน้าเพิ่มขึ้น แต่จากประสิทธิภาพ โครงสร้างพื้นฐาน และบุคลากรยังไม่สามารถเทียบกับจีนได้ จึงมองว่าอนาคตไม่กี่ปีข้างหน้า การผลิตชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์และเครื่องจักรที่มีมูลค่าสูงจะยังคงปักหลักอยู่ในจีน ซึ่งจะทำให้อินเดียทำได้แค่ประกอบผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายเท่านั้น
Nikkei Asia อ้างแหล่งข่าวเผย แม้ว่ายอดการผลิต iPhone ในอินเดียจะเพิ่มมากขึ้นในปีนี้จนดูประสบความสำเร็จอย่างมาก แต่พบว่า iPhone ที่ผลิตออกมาใหม่ส่วนใหญ่ยังคงประกอบในจีน เนื่องจากยังต้องใช้เวลาในการเรียนรู้ที่นานขึ้น อีกทั้งผู้ผลิตชิ้นส่วนและส่วนประกอบต่าง ๆ ย้ายไปยังอินเดียได้ช้ากว่าที่คาดไว้ รวมทั้งการนำเข้าเครื่องไม้เครื่องมือและบุคลากรจากจีนต้องผ่านการตรวจสอบแบบคุมเข้มมากขึ้น ดังนั้นการกระจายการผลิตออกจากจีนไปยังอินเดียจึงไม่ง่ายและเร็วตามที่หวังกัน
ผู้บริหารการผลิตรายหนึ่งเผยว่า ช่วงเทศกาลช็อปปิง Black Friday ในสหรัฐฯ เมื่อเดือนพฤศจิกายน เป็นช่วงที่แอปเปิลมักจะออกผลิตภัณฑ์ใหม่ จึงต้องเน้นการผลิตที่มีความเสถียร ดังนั้น iPhone รุ่น Pro ส่วนใหญ่จะยังคงผลิตในจีน เพื่อให้ปล่อยออกมาทันก่อนงานนี้
สัปดาห์ที่แล้ว สำนักข่าวของไต้หวันรายงานข่าวลือว่าอัตราผลตอบแทนการประกอบ iPhone ในอินเดียนั้นค่อนข้างต่ำ และ ยอง หลิว (Young Liu) ประธานของ Foxconn ได้ออกมาเผยว่าข่าวโคมลอยที่ว่ากันนั้นไม่เป็นความจริง หากอัตราผลตอบแทนมีแค่ 50% บริษัท Foxconn ก็คงจะถอนการลงทุนออกจากอินเดียไปนานแล้ว
ในปีงบประมาณล่าสุด รายได้ของแอปเปิลในจีนได้ลดลง เนื่องจากเศรษฐกิจชะลอตัว นอกจากนี้สงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯ และจีนได้ผลักดันให้แอปเปิลอยากย้ายฐานการผลิตออกจากจีน อีกทั้งในปี 2022 อินเดียได้ครองตำแหน่งประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลกแทนจีน จึงทำให้อินเดียกลายเป็นตลาดที่มีศักยภาพ
ตามรายงานของ IDC ระบุว่าส่วนแบ่งตลาดสมาร์ตโฟนระดับพรีเมียมของอินเดียในไตรมาสที่ 1 บริษัท Apple ได้ครองส่วนแบ่งตลาด 69% ส่วน Samsung มีส่วนแบ่งตลาด 31% นอกจากนี้แอปเปิลมียอดจัดส่งเพิ่มขึ้น 19% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมาในช่วงเวลาเดียวกัน และยังทำรายได้ในอินเดียสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ด้วยเหตุนี้น่าจะเป็นเหตุผลที่แอปเปิลอยากขยายฐานการผลิตในอินเดียมาแทนที่จีน
