มองดูผิวเผินภาพนี้ช่างละม้ายคล้ายกับ ‘ดวงตาเซารอน’ ในภาพยนตร์ชื่อดังอย่าง ‘The lord of the ring’ เสียจริง แต่ที่จริง ๆ แล้ว ภาพนี้ไม่ได้เกิดจากกราฟิกแต่อย่างใด แต่มันคือภาพที่บันทึกโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล (Hubble Space Telescope) ของ NASA/ESA และเป็นภาพวัตถุอย่างหนึ่งในห้วงอวกาศนั่นเอง
ภาพนี้แสดงให้เห็นถึงลักษณะของดาว AG Carinae ในสองแง่มุม โดยเป็นหนึ่งเป้าหมายในภารกิจภาพครบรอบ 31 ปีของกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของ NASA/ESA เมื่อเดือนเมษายน 2021 ที่ผ่านมา ภาพดังกล่าวแสดงให้เห็นฟองฝุ่นที่พองตัวและเปลือกก๊าซที่ปะทุจากภาวะในช่วงท้ายสุดของชีวิตของดวงดาว ถ้าอยากเทียบกันชัด ๆ จะ ๆ กดเข้าไปในลิงก์นี้ แล้วลองลากเลื่อนแถบตรงกลางไปทางซ้ายขวาดูกันเลย
Credit : NASA
นี่ไม่ใช่ผลจากการถ่ายภาพเพียงแค่ครั้งสองครั้งเท่านั้นนะ แต่เป็นผลจากการสังเกตการณ์ดาวฤกษ์ของกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเมื่อปี 2020 และ 2014 ร่วมกับภาพจากกล้องอื่นๆ ที่ถ่ายโดยกล้อง Wide Field Planetary Camera 2 เมื่อปี 1994 เรียกได้ว่าประมวลภาพกันตาแตกเพื่อการณ์นี้เลยทีเดียว
ภาพแรกแสดงรายละเอียดของการปล่อยไฮโดรเจนและไนโตรเจนที่แตกตัวเป็นไอออนจากเปลือกที่กำลังขยายตัวของเนบิวลา (ส่วนที่เป็นสีแดง) ส่วนในภาพที่ 2 สีน้ำเงินแสดงถึงการกระจายตัวของฝุ่นที่ส่องสว่างด้วยแสงสะท้อนจากดวงดาว
Credit : NASA
นักดาราศาสตร์คาดว่า ลมของดาวฤกษ์อันทรงพลังเป็นเหตุให้เกิดการก่อตัวและหล่อหลอมรูปร่างของฟองฝุ่นและกระแสคล้ายเส้นใย เนบิวลานี้มีความกว้างประมาณ 5 ปีแสง ใกล้เคียงกับระยะทางจากโลกไปยัง Proxima Centauri ดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้โลกที่สุดที่อยู่นอกระบบสุริยะของเรา
(อ่านต่อหน้า 2 คลิกด้านล่างเลย)
