คอลเลกชันเอกสารสำคัญของ อลัน ทัวริง (Alan Turing) นักคณิตศาสตร์และบิดาแห่งวิทยาการคอมพิวเตอร์ ซึ่งรวมถึงวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกฉบับส่วนตัวของเขา กำลังจะถูกนำออกประมูลในวันที่ 17 มิถุนายน หลังจากที่เอกสารชุดนี้เพิ่งรอดจากการถูกทำลายด้วยเครื่องทำลายเอกสาร

ที่มา: Livescience

โดยเอกสารชุดนี้เป็นสำเนาเอกสาร(Offprints) ของผลงานที่ตีพิมพ์เพื่อแจกจ่ายในแวดวงวิชาการในสมัยนั้น ซึ่งผลิตมาในจำนวนจำกัด โดยประกอบด้วยผลงานสำคัญหลายชิ้น 

  • วิทยานิพนธ์ปริญญาเอก ที่มีลายเซ็นของอลัน ทัวริง
  • “Equivalence of Left and Right Almost Periodicity” ผลงานตีพิมพ์ชิ้นแรกของอลัน ทัวริง ในปี 1935
  • “On Computable Numbers” (ว่าด้วยจำนวนที่คำนวณได้) บทความวิชาการของอลัน ทัวริง ที่ถูกเขียนขึ้นในปี 1937 ภายหลังบทความฉบับนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นคู่มือการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ฉบับแรกของโลก
  • “The Chemical Basis of Morphogenesis” จากปี 1952 ซึ่งเป็นผลงานตีพิมพ์ชิ้นสำคัญชิ้นสุดท้ายของเขา ก่อนจะเสียชีวิตเมื่อวันที่ 7 มิถุนายน 1954

บริษัทจัดการประมูล Rare Book Auctions เปิดเผยว่า เอกสารเหล่านี้ถูกมอบโดย เอเธล ทัวริง (Ethel Turing) แม่ของอลัน ให้แก่ นอร์แมน เราท์เลดจ์ (Norman Routledge) เพื่อนนักคณิตศาสตร์ของอลัน

หลังจากการเสียชีวิตของนอร์แมนในปี 2013 ลูกสาวคนหนึ่งของเขาได้เก็บเอกสารเหล่านี้ไว้ในห้องใต้หลังคาบ้านของเธอเอง เกือบหนึ่งทศวรรษต่อมา เมื่อลูกสาวของนอร์แมนย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านพักคนชรา ลูกสาวของลูกสาวนอร์แมนได้ค้นพบเอกสารและเกือบจะนำไปเข้าเครื่องทำลายเอกสาร แต่หลังจากสอบถามคนในครอบครัว เธอจึงตัดสินใจนำไปให้ผู้เชี่ยวชาญประเมินราคา โดยใส่เอกสารทั้งหมดไปในถุงหิ้วธรรมดา

เอกสารชุดนี้จะถูกนำออกประมูลแยกเป็นชิ้น โดยคาดว่าสำเนา “On Computable Numbers” ซึ่งนำเสนอแนวคิด “เครื่องจักรคำนวณสากล” (Universal Computing Machine) และวิทยานิพนธ์ฉบับที่มีลายเซ็น จะมีมูลค่าราว 40,000 ถึง 60,000 ปอนด์สเตอร์ลิง (ประมาณ 1.8 ล้าน ถึง 2.6 ล้านบาท) ต่อชิ้น

เอเธล ทัวริง มอบของขวัญชิ้นนี้ให้เราท์เลดจ์ในเดือนพฤษภาคม 1956 เกือบสองปีหลังจากอลัน ทัวริง เสียชีวิตในวัย 41 ปี หลังจากการสร้างสุดยอดผลงานที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตันและเบล็ตช์ลีย์พาร์ก (Bletchley Park) หน่วยงานถอดรหัสของสหราชอาณาจักร ทัวริงได้ทำงานที่ห้องปฏิบัติการฟิสิกส์แห่งชาติและมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ ซึ่งเขาได้ออกแบบเครื่องคอมพิวเตอร์ยุคแรก

อย่างไรก็ตาม ในปี 1952 ระหว่างการแจ้งความเรื่องโจรขึ้นบ้าน อลันได้ยอมรับกับตำรวจว่ามีความสัมพันธ์ทางเพศกับชายอีกคนหนึ่ง ทำให้เขาถูกดำเนินคดีภายใต้กฎหมายปี 1885 ที่บัญญัติให้การรักร่วมเพศเป็น “อนาจารอย่างร้ายแรง” เพื่อหลีกเลี่ยงการจำคุก เขาถูกบังคับให้รับการทำหมันด้วยสารเคมี ซึ่งเป็นการฉีดฮอร์โมนเอสโตรเจนเข้าร่างกาย

อลัน ทัวริงถูกพบว่าเสียชีวิตในบ้านของเขาจากการได้รับพิษไซยาไนด์ ซึ่งอาจเป็นการฆ่าตัวตายหรืออุบัติเหตุจากการทดลองทางเคมีที่เขาทำอยู่ในขณะนั้น เรื่องราวของเขาเป็นแรงบันดาลใจให้รัฐบาลอังกฤษออกมากล่าวขอโทษอย่างเป็นทางการในปี 2009 และนำไปสู่การออกกฎหมาย “กฎหมายอลัน ทัวริง” (Alan Turing Law) ในปี 2017 เพื่อนิรโทษกรรมย้อนหลังให้แก่บุคคลที่เคยถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีรักร่วมเพศในอังกฤษและเวลส์