วันอาทิตย์ที่ 14 มีนาคม SpaceX ได้ปล่อยดาวเทียม Starlink อีก 60 ดวงในภารกิจ v1.0 L21 เวลา 6:01 a.m. EDT (17:01 น. ในประเทศไทย) จากฐานปล่อยจรวด LC-39A ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีรัฐฟลอริดาด้วยจรวด Falcon 9 ได้สำเร็จพร้อมด้วยสถิติสามารถนำบูสเตอร์กลับมาใช้ใหม่เป็นครั้งที่ 9 และบินกลับมาลงจอดได้สำเร็จ แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการนำจรวดกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างคุ้มค่า
หลังจากที่จรวดท่อนที่สองได้แยกตัวผ่านพ้นแรงโน้มถ่วงของโลกออกไปได้แล้ว ส่วนของบูสเตอร์ B1051 ก็ได้บินกลับมาลงจอดบนเรือโดรน Of Course I Still Love You ในมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นครั้งที่ 9
บูสเตอร์ B1051 ได้สนับสนุนเที่ยวบินมา 9 ครั้ง ได้แก่ ภารกิจ Crew Dragon Demo-1 ในเดือนมีนาคม 2019, ภารกิจปล่อยดาวเทียม RADARSAT ในเดือนมิถุนายน, ภารกิจ SXM-7 ส่งดาวเทียมให้บริการวิทยุกระจายเสียง และ 6 ภารกิจของการปล่อยดาวเทียม Starlink v1.0 L3, v1.0 L6, v1.0 L9, v1.0 L13, v1.0 L16 และครั้งล่าสุด v1.0 L21
นอกจากนี้ยังนำ Fairing ส่วนที่ใช้สำหรับห่อหุ้มดาวเทียมเพื่อป้องกันผลกระทบจากแรงดันอากาศและความร้อนที่เสียดสีในชั้นบรรยากาศของโลกกลับมาใช้ใหม่เช่นกัน โดยก่อนหน้านี้ได้ใช้ในภารกิจ Transporter-1 ขนส่งดาวเทียมมากที่สุดเป็นประวัติการณ์ในเที่ยวบินเดียวถึง 143 ดวง
ปี 2021 SpaceX ได้ปล่อยดาวเทียม Starlink ขึ้นสู่วงโคจรแล้วถึง 6 ภารกิจ 360 ดวง ซึ่งรวมดาวเทียมที่มีอยู่ในวงโคจรทั้งหมด 1,261 ดวง และคาดว่าเดือนมีนาคมจะมีการปล่อยดาวเทียมเพิ่มเติมอีก 2 ภารกิจ
ที่มา : cnet
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส