เรื่องราวสุดเซอร์ไพรส์ของคู่สามี-ภรรยา ไซมอน-อะดิตี ครอเฟิร์ด (Simon-Adity Craufurd) ที่ต้องตกตะลึงอย่างมากเมื่อทราบความจริงว่า ภาพเขียนโบราณที่แขวนอยู่ในบ้านมาหลายสิบปี และเข้าใจมาตลอดว่าเป็นของจริง ไม่แค่นั้น ยังเป็นภาพเขียนหายาก ที่มีมูลค่ามากกว่า 2.5 ล้านเหรียญ ไซมอนนั้นเป็นทายาทลำดับที่ 28 ของตระกูลครอเฟิร์ด ซึ่งเป็นตระกูลเก่าแก่ เขาจึงเป็นผู้ครอบครองปราสาท Craudfurdland บนพื้นที่กว่า 1,5xx ไร่ อยู่ในเมืองคิลมาร์น็อก ประเทศสก็อตต์แลนด์ แต่ในการดูแลปราสาทและอาณาเขตกว้างขวางโดยรอบนั้น ก็มีค่าใช้จ่ายสูงถึงปีละกว่า 127,xxx เหรียญ ซึ่งไซมอนและอะดิตีเริ่มจะแบกรับภาระค่าใช้จ่ายที่สูงลิบลิ่วนี้ไม่ไหว และอาจจำเป็นต้องขายปราสาท
ภายในปราสาทนี้ มีภาพเขียนเก่าใส่กรอบสวยงามแขวนอยู่ภาพหนึ่ง บนกรอบนั้น มีแผ่นป้ายติดอยู่บอกว่าชื่อภาพ ‘Old Bridge over the Avon’ โดย จอห์น คอนสเทเบิล (John Constable) เป็นจิตกรชื่อดังชาวอังกฤษ ผลงานของเขาจะเป็นแนวภูมิทัศน์ คอนสเทเบิลมีชื่อเสียงอย่างมากในช่วงปี 1820s คอนสเทเบิล เกิดในเมืองเบอร์กอลต์ตะวันออก, ซัฟโฟล์ก เดือนมิถุนายน 1776 และเสียชีวิตในเดือนเมษายน 1837
ไซมอนเคยนำภาพนี้ไปส่งประมูลเมื่อ 10 ปีที่แล้ว แต่ภาพก็ถูกตีกลับมา หลังเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นตรวจสอบแล้วพบว่าเป็นของปลอม ไซมอนและอะดิตีจึงไม่ได้มองว่าภาพดังกล่าวนี้มีราคาค่างวดแต่อย่างใด แต่เมื่อถึงภาวะเข้าตาจน จะต้องหาเงินมาปรับปรุงปราสาทที่เป็นบ้านของทั้งคู่ ไซอนและอะดิตีจึงเลือกติดต่อไปยังรายการทีวี ‘Millionaire Hoarders’ ทางช่อง 4 ของอังกฤษ เป็นรายการทีวีที่จะส่งผู้เชี่ยวชาญออกไปตระเวนหาวัตถุโบราณที่ซุกซ่อนอยู่ตามที่ต่าง ๆ เพื่อขายเพื่อแปลงเป็นเงิน
รอนนี อาร์เชอร์ มอร์แกน ผู้เชี่ยวชาญประจำรายการ จึงเดินทางมายังปราสาทครอเฟิร์ดพร้อมกับ ไคลฟ์ ดาวน์แฮม พ่อค้าวัตถุโบราณ ทั้งคู่ช่วยกันสอดส่องทรัพย์สินในปราสาทหลังนี้ว่ามีอะไรที่พอมีมูลค่าบ้าง แล้วพวกเขาก็สะดุดตาเข้ากับ ภาพเขียนโบราณภาพหนึ่ง ซึ่งเป็นภาพสะพานข้ามแม่น้ำ แขวนอยู่บนกำแพงฝั่งที่ไว้รับรองแขกและยู่ที่นั่นมายาวนานหลายชั่วอายุคน
ในเบื้องต้นนั้น มอร์แกนพิจารณาภาพนี้ในเรื่องของวัสดุ สีรองพื้น และการลงฝีแปรงแล้ว เขาเชื่อว่าภาพนี้น่าจะเป็นของจริง แต่เพื่อเป็นการยืนยันตามกระบวนการที่ถูกต้องแล้ว จำเป็นต้องใช้เวลาในการตรวจสอบประมาณ 6 เดือน แต่มอร์แกนก็สรุปได้แล้วว่า คู่สามีภรรยาครอเฟิร์ดนั้นมี ‘ทองคำ’ อยู่ในมือ แต่หลังจากภาพเขียนนี้ผ่านกระบวนการตรวจสอบทางนิติวิทยาศาสตร์โดยผู้เชี่ยวชาญภาพเขียนของคอนสเทเบิลแล้ว แล้วได้รับการยืนยันว่าเป็นของจริงอย่างเป็นทางการ เมื่อส่งเข้าประมูลน่าจะมีมูลค่าประมาณ 1.5 – 2.5 ล้านเหรียญ
ไซมอนบอกว่า “มันเป็นเรื่องตลกดี เพราะมันเป็นภาพเขียนที่ผ่านตาเขามาไม่รู้กี่ครั้งแล้ว แล้วเขาก็ไม่เคยสนใจมันเลยจริง ๆ “
“กลับกลายเป็นว่าภาพนี้ช่วยทำให้เรารักษาปราสาทหลังนี้ไว้ได้ มันไม่ได้แค่เปลี่ยนชีวิตเราเท่านั้น แต่ยังรักษามรดกชิ้นนี้ให้ส่งต่อไปยังรุ่นแล้วรุ่นเล่าได้อีก”
อะดิตีกล่าวว่าเงินที่ได้จากภาพเขียนนี้ เธอจะนำไปลงทุนในการดูแลซ่อมแซมปราสาทและที่ดินรายรอบ และดัดแปลงเป็นที่พักสำหรับนักท่องเที่ยวที่จะมาพักหรือประกอบกิจกรรมกลางแจ้งกัน
“มันเปลี่ยนชีวิตของฉันไปเลยค่ะ ทั้งด้านธุรกิจ บ้าน และทุกสิ่งทุกอย่างเลย”
มอร์แกนวิเคราะห์ภาพเขียนนี้ต่อไปว่า ชื่อภาพบนแผ่นป้ายที่ติดอยู่บนกรอบภาพนั้น ที่ระบุว่าชื่อภาพ ‘Old Bridge over the Avon’ นั้นน่าจะเป็นความผิดพลาดของช่างทำกรอบภาพ เพราะจากการศึกษาแล้วพบกว่าสะพานที่เห็นในภาพนี้แท้จริงแล้วคือสะพานข้ามแม่น้ำเทมส์ อยู่ในเมืองอะบิงดอน, ออกฟอร์ดไชร์ และยังมีหนังสือสเก็ตช์ของคอนสเทเบิลเป็นหลักฐานสำคัญช่วยยืนยันอีกด้วยว่า คอนสเทเบิลเคยใช้ชีวิตอยู่ในแถบแม่น้ำเทมส์ในช่วงปี 1820s ตรงกับช่วงที่เขาเขียนภาพนี้พอดี
หลักฐานประกอบอีกชิ้นหนึ่งก็คือ จดหมายโบราณที่ถูกเก็บรักษาไว้ในปราสาทครอเฟิร์ด ระบุว่าตระกูลครอเฟิร์ดได้รับภาพนี้มาเมื่อปี 1918 จาก จอห์น พอสเทิล เฮเซลทีน (John Postle Heseltine) นักสะสมงานศิลปะผู้มีชื่อเสียงในยุคนั้น เขาครอบครองผลงานชิ้นเอกไว้กว่า 600 ภาพ
“The Lock” ผลงานชิ้นที่โด่งดังที่สุดของคอนสเทเบิล เคยทำสถิติในฐานะภาพเขียนโบราณโดยศิลปินอังกฤษที่มีมูลค่าสูงที่สุด เมื่อนี้ถูกประมูลไปในปี 2012 ด้วยมูลค่า 28.5 ล้านเหรียญ
นอกจากนั้น ผู้เชี่ยวชาญยังพบทรัพย์สินที่มีค่าในปราสาทครอเฟิร์ดอีกหลายชิ้นอย่างเช่น จดหมายที่เขียนโดย โรเบิร์ต เบิร์นส์ (Robert Burns) กวีชื่อดังชาวสก็อตต์แลนด์ และเป็นผู้ประพันธ์เพลงชาติสก็อตต์แลนด์อย่างไม่เป็นทางการ, มีสมุดลงรายชื่อแขกที่มาพักในโรงแรม และหนึ่งในนั้นมีชื่อของ ชาร์ลส์ ดิกเกนส์ (Charles Dickens) นักประพันธ์ชาวอังกฤษ เจ้าของเรื่อง Oliver Twist, Great Expectations และภาพวาดของศิลปินดัง วิลเลียม มาร์โลว์ (William Marlow) จิตกรและประติมากรชื่อดังชาวอังกฤษ ซึ่งทรัพย์สินเหล่านี้ขายได้เป็นเงินประมาณ 24,xxx เหรียญ ซึ่งคู่สามีภรรยาก็นำมาเป็นทุนในการซ่อมแซมปราสาท