ราฟาเอล นาดาล อดีตนักเทนนิสมือ 1 ของโลก และเจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 22 สมัย ชาวสเปน วัย 38 ปี ประกาศแขวนแร็กเกตอย่างเป็นทางการ หลังจบฤดูกาล 2024 โดยจะลงแข่งขันรายการสุดท้ายในศึกเทนนิสทีมชายชิงแชมป์โลก หรือ เดวิส คัพ 2024 ในรอบ 8 ทีมสุดท้าย ระหว่างสเปน พบกับ เนเธอร์แลนด์ ที่เมืองมาลากา ประเทศสเปน ในระหว่างวันที่ 19-24 พฤศจิกายนนี้
ซึ่งสาเหตุหลักที่จำเป็นต้องประกาศรีไทร์หลังจบฤดูกาล ปี 2024 ด้าน นาดาล ได้ออกมาชี้แจงถึงสาเหตุไว้ว่า
“ผมมาที่นี่เพื่อแจ้งให้คุณทราบว่าผมจะเลิกเล่นเทนนิสอาชีพ มันเป็นปีที่ยากลำบากมากสำหรับผม โดยเฉพาะในช่วง 2 ปีหลังนี้ ผมไม่คิดว่าผมจะกลับมาเล่นได้โดยไม่มีข้อจำกัดอีกต่อไป ผมคิดว่านี่เป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะปิดฉากอาชีพที่ยาวนานและประสบความสำเร็จเกินกว่าที่ผมฝันไว้แล้ว”
“ผมรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมากที่ทัวร์นาเมนต์ครั้งสุดท้ายของผมจะเป็นการแข่งขันเดวิส คัพ ในฐานะตัวแทนประเทศ เพราะนี่เป็นหนึ่งในความสุขที่ยิ่งใหญ่ครั้งแรก ๆ ของผมในฐานะนักเทนนิสอาชีพ ก็คือการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศที่เซบียาในปี 2004”
ทั้งนี้สำหรับ ราฟาเอล นาดาล เริ่มเล่นเทนนิสอาชีพตั้งแต่ปี 2001 และสามารถคว้าแชมป์ตลอดอาชีพไปถึง 921 รายการ โดยแบ่งเป็นแชมป์แกรนด์สแลมถึง 22 รายการ ทำสถิติสูงสุดเป็นอันดับ 2 ตลอดกาล เป็นรองเพียง โนวัค ยอโควิช นักเทนนิสชาวเซอร์เบียที่คว้าแชมป์ไป 24 รายการ นอกจากนี้ยังสามารถคว้าแชมป์วิมเบิลดัน 2 สมัย, แชมป์ยูเอส โอเพ่น 4 สมัย รวมถึงช่วยสเปนคว้าเหรียญทองโอลิมปิกได้อีก 2 สมัยในปี 2008 และ 2016
