นับเป็นความสูญเเสียครั้งยิ่งใหญ่ของวงการบาสเก็ตบอลอเมริกัน สำหรับการเสียชีวิตอย่างกะทันหันของนักบาสเก็ตบอลที่ยอดเยี่ยมที่สุดของยุคใหม่อย่าง Kobe Bryant เหตุการณ์นี้ได้สร้างความตกตะลึงให้กับแฟน ๆ ในวงการบาสเก็ตบอล รวมถึงวงการเพลงที่มีการประกาศรางวัล Grammy Award ช่วงเย็นวันอาทิตย์ที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่นของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นวันเดียวกันกับที่เกิดอุบัติเหตุไม่คาดฝันขึ้น รวมถึงวงการภาพยนตร์ที่ Bryant นั้นได้เป็นนักกีฬาที่สร้างประวัติศาสตร์ไม่ว่าจะจากกีฬาประเภทใดก็ตาม ที่คว้ารางวัลออสการ์ได้เป็นคนแรก
ตามรายงานจากเจ้าหน้าที่ที่รับแจ้งเหตุโศกนาฏกรรมของคุณพ่อนักบาสเก็ตบอลลูก 4 (ลูกคนเล็ก Bianka เพิ่งจะอายุได้ 4 ขวบเท่านั้น) ครั้งนี้ กล่าวว่า มีผู้เสียชีวิตทั้งหมด 9 รายที่เคราะห์ร้ายจากเหตุเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวตก ซึ่ง Kobe Bryant และลูกสาว Gianna วัย 13 ปี คือ 2 รายจากทั้งหมด ส่วนผู้เสียชีวิตอีก 7 รายนั้นยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการ เฮลิคอปเตอร์ของ Bryant ประสบเหตุตกที่เมืองคาลาบาซัส (Calabasas) ซึ่งอยู่ทางตะวันตกของรัฐแคลิฟอร์เนีย ห่างจากลอสแอนเจลิสไป 30 ไมล์ ระหว่างที่พวกเขาเดินทางไปร่วมงานแข่งขันบาสเก็ตบอลของ Gianna ที่เมืองเธาน์ซัน โอ๊ค โดยปกติแล้ว Bryant จะเดินทางด้วยเฮลิคอปเตอร์เป็นประจำตั้งแต่ยังไม่เกษียณจากวงการ โดยเดินทางจากบ้านที่ออเรนจ์ เคาน์ตี้ มานิวพอร์ต โคสท์เสมอ
ตลอดชีวิตการเป็นนักบาสเก็ตบอลที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนทั่วโลก Kobe Bryant ที่เล่นให้กับทีม L.A. Lakers กว่า 20 ปี สร้างสถิตินำทีมคว้าแชมป์บาสเกตบอล NBA ถึง 5 สมัยด้วยสถิติ 33,643 แต้ม (เพิ่งถูกทำลายสถิติเมื่อไม่นานมานี้) ใน 1,346 เกม นอกจากนี้ Bryant ยังเป็นนักกีฬาคนแรกในประวัติศาสตร์ที่คว้ารางวัลออสการ์มาครองได้สำเร็จ ในสาขาภาพยนตร์ขนาดสั้นยอดเยี่ยม จากผลงานภาพยตร์สั้นความยาว 5 นาทีเรื่อง Dear Basketball เมื่อปี 2018 โดยเขาร่วมเขียนเนื้อเรื่องกับ Glen Keane นักวาดภาพมือฉมังของสตูดิโอ Disney
https://www.youtube.com/watch?v=ziUc0OCDmoU
ในงานประกาศผลรางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวงการเพลงโลกอย่าง Grammy Awards ซึ่งจัดขึ้นในช่วงเย็นหลังจากข่าวการเสียชีวิตของ Bryant ถูกเผยแพร่ออกไป ศิลปินแอฟริกัน-อเมริกันอย่าง Lizzo ได้ออกมาร้องเพลงพร้อมกับกล่าวบนเวทีว่า “คืนนี้…สำหรับ Bryant” ต่อมา Alicia Keys ศิลปินชื่อดังซึ่งมารับหน้าที่เป็นพิธีกรภายในงาน ได้เริ่มต้นงานด้วยการกล่าวสดุดีต่อ Bryant ด้วยความประจวบเหมาะที่งาน Grammy ในปีนี้จัดขึ้นที่ Staples Center ซึ่งเป็นสนามของ L.A. Lakers ทีมที่ Byant เล่นบาสเก็ตบอลอาชีพมาอย่างยาวนาน ก่อนจะเกษียณตัวเองเมื่อปี 2016 ที่ผ่านมา
“เรามารวมกันที่นี้ด้วยหัวใจที่แตกสลาย…ในบ้านที่ Bryant สร้างขึ้น”
https://www.youtube.com/watch?v=VM8hcNb5ptQ
เธอยังส่งกำลังใจให้กับเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายและครอบครัวของพวกเขา รวมถึงได้ร้องเพลง “It’s So Hard to Say Goodbye to Yesterday” ร่วมกับศิลปิน Boyz II ที่มีความหมายถึงการร่ำลา พร้อมกับเอ่ยขึ้นในประโยคทิ้งท้ายก่อนเพลงจบลงว่า “พวกเรารักคุณ โคลบี้” นอกจากนี้ ภายในงานศิลปินดังอย่าง Aerosmith, Run-DMC, Lil Nas X, Billy Ray Cyrus และแร็ปเปอร์ Nipsey Hussle
หลังจากข่าวการเสียชีวิตถูกเผยแพร่ออกไปไม่เกินชั่วโมง แฟน ๆ บาสเก็ตบอลกว่า 200 คนได้ออกมารวมตัวกันหน้า Staples Center ในลอสแอนเจลิส โดยจอยักษ์ของ Microsoft Theatre หน้า Staples Center ได้ขึ้นรูปภาพว่า “In Loving Memory of Kobe Bryant 1978-2020” รอบบริเวณงานได้มีประชาชนจำนวนมากที่นำดอกไม้มาวางและจุดเทียนเพื่อไว้อาลัย
Our thoughts and prayers are with the Bryant family and friends, our Laker family, our Los Angeles community and fans around the world. pic.twitter.com/vG25iDHflW
— Crypto.com Arena (@cryptocomarena) January 26, 2020
People are snapping pictures and leaving candles, flowers and Nike shoes in front of a #KobeBryant mural outside of Shoe Palace on Melrose pic.twitter.com/k0gdnHh9G0
— Brittny Mejia (@brittny_mejia) January 26, 2020
Reports are that basketball great Kobe Bryant and three others have been killed in a helicopter crash in California. That is terrible news!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 26, 2020
Kobe was a legend on the court and just getting started in what would have been just as meaningful a second act. To lose Gianna is even more heartbreaking to us as parents. Michelle and I send love and prayers to Vanessa and the entire Bryant family on an unthinkable day.
— Barack Obama (@BarackObama) January 26, 2020
My heart is in pieces hearing the news of this unimaginable tragedy. I can’t fathom what the families are going through. Kobe meant so much to me and to us all. Sending my prayers, love, and endless condolences to Vanessa and the family and anyone who lost someone on that flight.
— Taylor Swift (@taylorswift13) January 26, 2020
