เอเธล คาเทอร์แฮม (Ethel Caterham) คุณยายชาวอังกฤษที่ได้รับการยกย่องให้เป็น “บุคคลที่มีอายุมากที่สุดในโลก” ได้ฉลองวันเกิดครบ 116 ปี เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โดยจัดขึ้นอย่างเรียบง่ายกับครอบครัวที่บ้านพักคนชราในเมืองเซอร์รีย์ ทางตอนใต้ของกรุงลอนดอน
ปัจจุบันคุณยายคาเทอร์แฮม ก็ได้รับการยืนยันจาก Guinness World Records รวมถึงฐานข้อมูลด้านอายุขัยระหว่างประเทศ ว่าเป็นผู้ที่มีอายุมากที่สุดในโลกเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา หลังการเสียชีวิตของซิสเตอร์อีนาห์ คานาบาร์โร ลูคัส (Inah Canabarro Lucas) นักบวชชาวบราซิล ซึ่งมีอายุ 116 ปี โดยสถิติผู้ที่มีอายุยืนที่สุดตลอดกาล ยังคงเป็นของฌานน์ กัลมองต์ (Jeanne Calment) หญิงชาวฝรั่งเศสที่มีชีวิตยืนยาวถึง 122 ปี
ทางบ้านพัก Hallmark Care Homes บ้านพักผู้สูงอายุที่ดูแลคุณยายเอเธล โพสต์ผ่านเพจ Facebook ว่า “สุขสันต์วันเกิดครบ 116 ปี คุณเอเธล คาเทอร์แฮม” ซึ่งคุณยายใช้เวลาในวันสำคัญอย่างเรียบง่ายกับครอบครัวและอาหารที่ชอบ
เธอเคยเผยเคล็ดลับการมีอายุยืนว่า “ฉันไม่เคยโต้เถียงกับใครเลย ! ฉันฟัง แต่ก็ทำในสิ่งที่ตัวเองชอบ” โดยคุณยายอาจได้สนทนากับสมาชิกในราชวงศ์อังกฤษ ซึ่งเป็นธรรมเนียมปฏิบัติของราชวงศ์อังกฤษที่จะพูดคุยกับประชาชนที่มีอายุครบ 100 ปีขึ้นไป
เอเธล คาเทอร์แฮม เกิดเมื่อวันที่ 21 สิงหาคม ค.ศ. 1909 ที่หมู่บ้านชิปตัน เบลลิงเจอร์ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ และถือเป็นบุคคลที่เกิดในรัชสมัยพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 7 เพียงคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่
ตลอดชีวิตที่ผ่านมา คุณยายมีลูก 2 คน ซึ่งเสียชีวิตไปก่อนหน้า หลาน 3 คน และเหลนอีก 5 คน ส่วนสามีของเธอคือ นอร์แมน คาเทอร์แฮม (Norman Caterham) เสียชีวิตตั้งแต่ปี 1976
แม้อายุมาก แต่เธอยังใช้ชีวิตอย่างแข็งแรง เพราะคุณยายเองเพิ่งจะหยุดขับรถก่อนอายุครบ 100 ปี และยังเล่นบริดจ์ในวัยชรา อีกทั้งยังรอดชีวิตจากการติดเชื้อโควิด-19 เมื่ออายุ 110 ปี ในปี 2020 พร้อมกับกล่าวอีกว่า “ชีวิตของฉันผ่านมาได้เพราะฉันยอมรับทั้งเรื่องดีและเรื่องร้ายไปตามธรรมชาติ…”
