เมื่อประมาณ 60 ปีที่แล้วนั้น เฮลิคอปเตอร์เริ่มมีความสามารถในการเทคออฟและแลนด์ในแบบดิ่ง หรือ Vertical Takeoff and Landing (VTOL) ทำให้เฮลิคอปเตอร์นั้นลงจอดได้ที่ไหนก็ได้ที่มีพื้นที่ค่อนข้างเรียบและทำให้มีประโยชน์มากในการปฏิบัติการของการทหาร

vtol-xplane-619-316

ล่าสุดนั้นมีบริษัทวิจัยทางด้านการบิน Aurora Flight Sciences ได้ร่วมมือกับพันธมิตรอย่าง Rolls-Royce และ Honeywell ได้ร่วมกันในโครงการ Vertical Take-Off and Landing Experimental Aircraft (VTOL X-Plane) เพื่อพัฒนาและทดลองในการที่จะทำให้เครื่องบินนั้นสามารถขึ้นลงแบบดิ่งได้ โดยระดมทุนจาก Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) หรือ สำนักงานโครงการวิจัยขั้นสูงของกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกา

ซึ่ง LightningStrike จะเป็นชื่อของเครื่องบินเครื่องแรกที่จะออกแบบเพื่อการทดสอบในครั้งนี้ โดยจะมีความสามารถที่จะแสดงดังนี้

  • กระจายพลังไฟฟ้าขับเคลื่อนแบบไฮบริดให้กับพัดลมของเครื่อง
  • นวัตกรรมในระบบการขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าที่ตรงกัน
  • เอียงปีกเพื่อจะเทคออฟแบบดิ่งและแลนด์ดิ้งแบบดิ่ง
  • มีประสิทธิภาพในการบินและความเร็วสูง

ซึ่งทาง Aurora นั้นวางแผนที่จะทดลองเครื่องบินขึ้นลงแบบดิ่งนี้ภายในปี 2018 หรืออีกสองปีข้างหน้า

ที่มา: AuroraMultivuDARPA