หลังจากยานสำรวจฉางเอ๋อ-5 (Chang’e-5) ของจีนเดินทางไปลงจอดลงบนดวงจันทร์ได้สำเร็จเมื่อต้นเดือน องค์การบริหารอวกาศแห่งชาติจีน (CNSA) ก็เผยแพร่ภาพธงชาติจีนกางเด่นอยู่บนดวงจันทร์
หลังเดินทางสู่อวกาศเมื่อวันที่ 24 พ.ย. 63 และยานลงจอดบริเวณทางเหนือของจุดเกิดการก่อตัวของภูเขาไฟ “มอนส์ รึมเคอร์” (Mons Rumker) ในแอ่งขนาดใหญ่ “โอซีเอนัส พรอสซาเลรัม” (Oceanus Procellarum) หรือที่เรียกกันว่ามหาสมุทรพายุ บนด้านใกล้ของดวงจันทร์ ได้สำเร็จเมื่อวันที่ 1 ธ.ค. ที่ผ่านมา
ภาพดังกล่าวถ่ายด้วยกล้องพาโนรามาที่ติดตั้งบนโมดูล เมื่อลงไปจอดแล้ว ยานฉางเอ๋อ-5 ก็ทำการเก็บหินตัวอย่างจากดวงจันทร์โดยใช้แขนหุ่นยนต์เก็บตัวอย่าง เมื่อเก็บเสร็จและปิดผนึกตัวอย่างเรียบร้อยแล้ว ยานก็ทะยานออกจากพื้นผิวดวงจันทร์ ในช่วงดึกของวันที่ 3 ธ.ค. ที่ผ่านมา
จากนั้นยานสำรวจฉางเอ๋อ-5 จึงเดินทางไปจุดนัดพบและเข้าเทียบท่ากับยานโคจร (Orbiter) และยานส่งกลับ (returner) ในวงโคจรของดวงจันทร์ ซึ่งองค์การบริหารอวกาศแห่งชาติจีนกล่าวว่าตัวอย่างที่เก็บรวบรวมบนดวงจันทร์ถูกย้ายจากโมดูลพุ่งขึ้นไปสู่โมดูลส่งกลับแล้ว
นับเป็นภารกิจเก็บตัวอย่างดินและหินจากดวงจันทร์กลับสู่โลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2519 ถือเป็นหนึ่งในภารกิจที่ซับซ้อนและท้าทายที่สุดในประวัติศาสตร์การบินและอวกาศของจีน
โดยคาดว่าโมดูลส่งกลับของยานสำรวจจะลงจอดที่เขตปกครองระดับอำเภอซื่อจื่อหวัง (Siziwang Banner) ของเขตปกครองตนเองมองโกเลียในทางตอนเหนือของจีน ในช่วงกลางเดือนธันวาคม และหากประสบความสำเร็จ จีนจะกลายเป็นชาติที่ 3 ของโลกต่อจากสหรัฐอเมริกา และสหภาพโซเวียต ที่เก็บตัวอย่างจากดวงจันทร์กลับโลกได้สำเร็จ แสดงถึงความล้ำหน้าของเทคโนโลยีของชาติไปอีกก้าว
อ้างอิง
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส