ทุกวันนี้เรามีเทคโนโลยีและแกดเจตเกิดใหม่เพียบ ทั้งคอมฯ มือถือ หรืออุปกรณ์สุขภาพ แต่ปัญหาคือของพวกนี้มักจะออกแบบมาให้ใช้ได้แค่กับมือ ข้อมือ หรือหูเท่านั้น ซึ่งมันกลายเป็นกำแพงที่ทำให้เพื่อน ๆ ที่มีความบกพร่องทางร่างกายพลาดโอกาสใช้งานเทคโนโลยีเจ๋ง ๆ เหล่านี้ไปอย่างน่าเสียดาย จุดนี้เองที่ทำให้สตาร์ตอัปกลุ่มหนึ่งในสหรัฐฯ ปิ๊งไอเดียพัฒนาวิธีควบคุมแกดเจตผ่านอวัยวะส่วนอื่นอย่าง ‘ลิ้น’ จนออกมาเป็น Touchpad
MouthPad คืออะไร ?
Mouthpad ง่าย ๆ ก็คือ Touchpad แบบที่เราใช้กันทั่วไป เพียงแต่ว่าปกติเราจะใช้มือในการสัมผัส/สั่งงาน แต่เปลี่ยนการใช้มือมาใช้ ‘ลิ้น’ แทน
บริษัทในซานฟรานซิสโกภายใต้ชื่อ ‘Augmental Technologies’ ได้พัฒนาเจ้า MouthPad ขึ้นมา โดยจุดประสงค์คือสร้างมาเพื่อให้ผู้พิการทางแขน/ขา หรือมีข้อจำกัดในการควบคุมอวัยวะส่วนนั้น โดยสำหรับ MouthPad ตัวนี้สามารถใช้ ‘ลิ้น’ ทำงานเป็นเมาส์ส่วนตัว น่าสนใจว่าคนมักคิดไม่ถึงว่าลิ้นสามารถใช้งานได้มากกว่าการลิ้มรส เพราะถ้าพูดตามความจริงลิ้นคืออวัยวะที่มีความคล่อง และความแม่นยำในการควบคุมได้ดี เมื่อเทียบกับอวัยวะอื่น หากต้องใช้ทดแทนนิ้วมือ
เพราะแม้ลิ้นจะไม่ใช่กล้ามเนื้อที่แข็งแกร่งที่สุดในร่างกาย แต่ก็นับเป็นหนึ่งในอวัยวะที่มีเอกลักษณ์และน่าทึ่งมาก เนื่องจากลิ้นมีลักษณะเป็น Muscular hydrostat ที่มีคุณสมบัติในการขยับไปได้รอบทิศทางโดยไม่ต้องอาศัยโครงสร้างกระดูก เและสามารถควบคุมได้ง่าย มีความยืดหยุ่นและการทำงานที่มีประสิทธิภาพนี้เองจึงทำให้ลิ้นมีความพิเศษที่ไม่เหมือนอวัยวะอื่น ๆ
MouthPad เป็น Touchpad ที่ออกแบบมาให้สวมทับฟันบนลักษณะเดียวกับรีเทนเนอร์ จากข้อมูลของ Augmental อุปกรณ์ชิ้นนี้ไม่รบกวนการพูด สวมใส่สบายต่อเนื่องได้ยาวนาน ผลทดสอบระบุว่าใช้งานได้นานสูงสุด 10 ชั่วโมง MouthPad เชื่อมต่อแบบไร้สายผ่านบลูทูท รองรับระบบปฏิบัติการหลักทั้งหมด
อุปกรณ์ผสานการทำงานระหว่าง Touchpad โดยจะรับแรงกดบริเวณเพดานปาก เข้ากับเซนเซอร์ตรวจจับการเคลื่อนศีรษะ ผู้ใช้จึงควบคุมเคอร์เซอร์ด้วยศีรษะหรือลิ้นได้
การเลื่อนลิ้นไปบน Touchpad ช่วยให้เลื่อนหน้าจอ คลิก และปัดนิ้วได้เช่นเดียวกับ Touchpad แล็ปท็อปทั่วไป แถมเขายังมีแอปพลิเคชันเสริมเปิดให้ผู้ใช้ปรับแต่งโหมดเคอร์เซอร์ แรงกดคลิก ความไวในการสัมผัส ความเร็วเคอร์เซอร์ และความเร็วในการเลื่อนหน้าจอตามต้องการด้วย
เหมาะกับใครบ้าง ?
อย่างที่เกริ่นก่อนหน้า ตัว MouthPad เหมาะกับผู้พิการทางร่างกายที่มีข้อจำกัดในการใช้มือเป็นหลัก แต่อันที่จริงเราสามารถใช้งานได้หลากหลายโอกาส และสามารถใช้งานได้ทุกคนไม่ใช่แค่ผู้พิการ เช่น กลุ่มผู้เชี่ยวชาญที่ต้องการใช้งานอุปกรณ์พร้อมกับใช้มือทำกิจกรรมอื่นร่วมด้วย เช่น ศัลยแพทย์ ช่างเทคนิค และจิตรกร เป็นต้น
ใส่ได้ทุกคนเลยเหรอ ?
ด้วยดีไซน์มาเพื่อให้ใช้งานคล้ายรีเทนเนอร์ เราจะสามารถสวมใส่อุปกรณ์ได้พอดีทุกคนได้ไหม ? คำตอบคืออุปกรณ์ตัวนี้เป็นแบบ custom-made เฉพาะแต่ละบุคคล คือคนที่อยากใช้งานต้องสแกนปากก่อน แล้วข้อมูลสแกนจะถูกส่งไปที่บริษัท Augmental แล้วทางบริษัทจึงจะสร้าง MouthPad ขึ้นมาตามสแกน 3D
โดย MouthPad จะมีน้ำหนักประมาณ 10 กรัม และมาพร้อมกับน้ำยาล้างก่อนใช้งานและหลังใช้งาน โดยเรายังสามารถดื่มน้ำได้ระหว่างใช้งาน แต่ไม่แนะนำให้เคี้ยวหรือทานอาหารระหว่างสวมใส่อุปกรณ์ อุปกรณ์ชิ้นนี้มาพร้อมอุปกรณ์ชาร์จที่แถมฟรีพร้อมอุปกรณ์
ตอนนี้ราคาจำหน่าย (พรีออร์เดอร์) อยู่ที่ 1,400 เหรียญสหรัฐฯ หรือราว ๆ 46,800 บาท ซึ่งใครสนใจก็สามารถเข้าไปลงชื่อพรีออร์เดอร์ได้ที่เว็บไซต์ https://www.augmental.tech/ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้อุปกรณ์ชิ้นนี้ยังมีจำหน่ายอยู่แค่ในสหรัฐฯ เท่านั้น และมีรายชื่อ Waitlist มากกว่า 6,300 ราย
