ไม่บ่อยครั้งที่เราจะได้รับรู้เรื่องราวชองศิลปินเพลงแจ๊ส ด้วยว่าเป็นแนวเพลงที่อาจจะยังไม่ได้รับความนิยมนักในบ้านเรา ดังนั้น Billie จึงเป็นยิ่งกว่าสารคดีแต่มันเหมือนเป็นประตูบานแรกของผู้ชมที่จะได้ทำความรู้จักกับเพลงแจ๊สผ่านศิลปินผู้เป็นตำนานอย่างบิลลี ฮอลิเดย์
สารคดีเรื่มต้นด้วยข้อความบนจอกล่าวถึงการเสียชีวิตอย่างมีเงื่อนงำของ ลินดา ลิปแนก เคิร์ล นักข่าวที่เก็บเสียงสัมภาษณ์ผู้คนรอบตัวของ บิลลี ฮอลิเดย์ ที่บอกเล่าเรื่องราวชีวิตอันโลดโผนโจนทะยานของนักร้องคนดัง ที่เริ่มจากวัยเด็กในสลัม เคยเป็นโสเภณีเมื่อเริ่มแตกเนื้อสาว หนทางชื่อเสียงของเธอที่เต็มไปด้วยความรักไม่สมหวัง เซ็กส์แบบไร้ขอบเขต และยาเสพย์ติดที่ทำให้เธอต้องจบชีวิตลงในวัยเพียง 44 ปี
เจมส์ เออร์สคินผู้กำกับตั้งใจร้อยเรียงเสียงจากเทปสัมภาษณ์เดิมที่ลินดาบันทึกไว้มาประกอบกับภาพนิ่งและฟุตเทจการแสดงของบิลลี ฮอลิเดย์ และเพื่อไม่ให้สารคดีดูเป็นภาพสไลด์เกินไปเขาก็ได้ถ่ายเป็นด็อกคูดรามาให้นักแสดงมาเล่นเป็นลินดาขณะสัมภาษณ์ซับเจกต์ทางโทรศัพท์ ซึ่งเมื่อผ่านการตัดต่อลำดับเรื่องแล้วก็ช่วยให้เรารู้จัก บิลลี ฮอลิเดย์ มากขึ้น และสัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาทั้งตัวตน ผลงาน และชีวิตส่วนตัวของเธอได้แบบไม่น่าเบื่อเลย
อีกส่วนที่น่าชื่นชมคือการนำเพลงมาประกอบแต่ละช่วงแต่ละประเด็นที่หนังต้องการพูดถึงตัวซับเจ็กต์ โดยเฉพาะในเพลงแรกที่หนังพาเราไปรู้จักกับเสียงอันอัศจรรย์ของบิลลี ฮอลิเดย์ อย่าง Now or Never ที่มีการทำภาพจากฟุตเทจขาวดำมาทินต์เป็นภาพสีก็ช่วยให้เราหยุดสายตาที่นักร้องคนนี้ได้ทันที รวมถึงเพลง Strange Fruit ที่มีเนื้อหากล่าวถึงการแบ่งแยกสีผิวที่ทั้งสยดสยองและชวนให้ดำดิ่งไปกับความโหดร้ายในสังคมอเมริกาก็ทำให้เราได้รับรู้ประวัติศาสตร์หน้าหนึ่งที่เปลี่ยนวงการเพลงอเมริกันไปตลอดกาลได้อย่างดี
และไม่เพียงเรื่องราวของ บิลลี ฮอลิเดย์ เท่านั้น เจมส์ ยังนำพี่สาวของ ลินดา มาสัมภาษณ์ประกอบฟุตเทจจากโฮมมูฟวี่ เพื่อกล่าวถึง ลินดา ในช่วงการทำหนังสือเกี่ยวกับศิลปินที่เธอบูชา ทว่าไม่มีโอกาสได้ทำผลงานจนเสร็จอย่างตั้งใจ ซึ่งช่วยให้สารคดีอย่าง Billie ขยายขอบเขตสู่การกล่าวถึงผู้หญิง 2 คนที่ร่วมชะตากรรมเดียวกันในต่างกรรมต่างวาระได้อย่างน่าดูชม
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส
