เชอริล เมห์การ์ (Cheryl Mehrkar) สตรีชาวนิวยอร์กวัย 57 ปี ซึ่งป่วยเป็นโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง ได้เป็นผู้หญิงคนแรกของโลกที่รับการปลูกถ่ายปอดทั้ง 2 ข้างด้วยหุ่นยนต์ โดยฝีมือการผ่าตัดของ สเตฟานี ชาง (Dr. Stephanie Chang) ศัลยแพทย์โรคระบบหัวใจหลอดเลือดและทรวงอก พร้อมด้วยทีมงานจากศูนย์การแพทย์ NYU Langone Health เมื่อ 22 ตุลาคมที่ผ่านมา หลังจากหนึ่งเดือนก่อนหน้านั้นคุณหมอชางพึ่งได้ลงมีดผ่าตัดทำการปลูกถ่ายเปลี่ยนปอดข้างเดียวด้วยหุ่นยนต์เป็นครั้งแรกของสหรัฐฯ
เมห์การ์เป็นนักเทคนิคการแพทย์ฉุกเฉินอาสาสมัครของแผนกดับเพลิงยูเนี่ยนเวล เขตดัตเชส รัฐนิวยอร์ก ซึ่งก่อนป่วยเธอเป็นนักดำน้ำ รวมทั้งเป็นนักคาราเต้สายดำเช่นเดียวกับสามี และทั้งสองยังเป็นเจ้าของสถานที่สอนศิลปะการต่อสู้ แต่ตอนที่เธออายุ 43 ปี ได้ถูกตรวจพบว่าเป็นโรคปอดอุดกั้นเรื้อรังในปี 2010 และต่อมาปี 2022 ก็ได้ติดเชื้อโควิด-19 จึงทำให้โรคที่เป็นอยู่มีอาการที่รุนแรงขึ้น
เมห์การ์เล่าว่าได้ลงทะเบียนและรอคิวรับการปลูกถ่ายปอดนานมาก เพราะทางศูนย์การแพทย์ฯ แจ้งว่าอาการป่วยของเธอยังไม่มากพอ และหลังจากผ่าตัดสำเร็จเธอรู้สึกขอบคุณผู้บริจาคปอดและครอบครัว รวมทั้งแพทย์และพยาบาลเป็นอย่างมาก ที่ทำให้เธอมีโอกาสกลับมาใช้ชีวิตทำกิจกรรมที่ชอบได้อีกครั้ง และการผ่าตัดนั้นเกิดขึ้นเพียง 4 วันหลังจากผ่านการประเมินให้รับการผ่าตัดปลูกถ่ายได้
การผ่าตัดได้ใช้หุ่นยนต์ da Vinci Xi เข้ามาช่วยในการปลูกถ่ายปอดที่มีการผ่าตัดแบบรุกล้ำหรือสร้างความบาดเจ็บน้อยที่สุด โดยการกรีดแผลเล็ก ๆ ระหว่างซี่โครง แล้วใช้หุ่นยนต์หยิบปอดที่เสียหายออกและนำปอดใหม่เข้าไปแทนที่ ซึ่งถือว่าเป็นนวัตกรรมล่าสุดและเป็นจุดเปลี่ยนสู่ยุคใหม่ในการผ่าตัดปลูกถ่ายปอดทั้ง 2 ข้าง
