สเปซเอ็กซ์ (SpaceX) จะปล่อยดาวเทียมสตาร์ลิงก์ (Starlink) เพิ่มเติมอีก 49 ดวงในภารกิจ Group 4-6 ไปยังวงโคจรต่ำของโลกในระดับเหนือพื้นโลกระหว่าง 210 และ 339 กิโลเมตร ความเอียงของวงโคจร 53.2 องศาด้วยจรวด Falcon 9 จาก LC-39A ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีในรัฐฟลอริดาในวันที่ 18 ม.ค. เวลา 7:04 p.m EST (07:04 น. ของวันที่ 19 ในประเทศไทย) นับว่าเป็นภารกิจครั้ง 3 ของเดือนนี้
ดาวเทียม Group 4-5 เป็นดาวเทียม Starlink V1.5 ที่ติดตั้งอุปกรณ์สื่อสารระหว่างดาวเทียมด้วยเลเซอร์ ช่วยให้ดาวเทียมสามารถสื่อสารกันในวงโคจรเพื่อให้ครอบคลุมพื้นที่มหาสมุทรและพื้นที่ห่างไกลอื่นๆ จึงทำให้ลดจำนวนสถานีภาคพื้นดิน เมื่อเสร็จภารกิจนี้จะทำให้สเปซเอ็กซ์มีดาวเทียมทำงานอยู่ในวงโคจรมากกว่า 2,000 ดวง
ภารกิจนี้จะใช้บูสเตอร์ B1060 ที่ใช้งานเป็นครั้งที่ 10 ซึ่งผ่านภารกิจมาแล้ว 9 ครั้ง ได้แก่ การปล่อยดาวเทียม GPS III SV03, ดาวเทียมตุรกี (Türksat 5A), แชร์เที่ยวบินใน Transporter-2 และดาวเทียมสตาร์ลิงก์ 6 ครั้ง ทั้งนี้บูสเตอร์จะแยกตัวออกมาแล้วบินลงจอดบนเรือโดรน A Shortfall of Gravitas ที่อยูในมหาสมุทรแอตแลนติกทางตอนเหนือของบาฮามาส และจะมีการกู้ส่วนกรวยจมูกนำกลับมาใช้ใหม่ด้วยเช่นกัน
ที่มา : cnet.com และ spaceflightnow
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส
