ในระยะสั้นคงเป็นไปได้ยากที่หนังซูเปอร์ฮีโรจะพลิกกลับมาประสบความสำเร็จเทียบเท่ากับในอดีตได้ เอาแค่หนังซูเปอร์ฮีโรเรื่องล่าสุดที่เพิ่งเข้าฉายอย่าง ‘Madame Web’ ก็ประสบปัญหาถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก รวมทั้งรายได้ที่ย่ำแย่ที่สุดเรื่องหนึ่งของบ้าน Sony เลยก็ว่าได้ คงต้องไปรอดูกันอีกทีว่า ‘Deadpool & Wolverine’ จากบ้าน Marvel Studios และ ‘Superman’ (ที่ลดรูปมาจาก ‘Superman: Legacy’) หนังเปิดจักรวาล DCU จะกลายเป็นความหวังในการพลิกฟื้นหนังซูเปอร์ฮีโรในรอบ 1-2 ปีข้างหน้านี้ได้หรือไม่
แต่กว่าจะไปถึงตรงนั้น การถกเถียงกันในเรื่องของความล้มเหลว รวมทั้งความเบื่อของคนดูที่มีต่อหนังซูเปอร์ฮีโรนั้นยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง ที่ผ่านมาเราจึงได้เห็นผู้กำกับหนังรุ่นใหญ่หลายคนออกมาแสดงทรรศนะแบบเผ็ดร้อน ในขณะที่นักแสดงเจ้าของคาแรกเตอร์ซูเปอร์ฮีโรหลาย ๆ คนก็เคยออกมาปกป้องหนังฮีโรด้วยเช่นกัน
ล่าสุด คริส อีแวนส์ (Chris Evans) เจ้าของทบาท สตีฟ โรเจอร์ส (Steve Rogers) หรือกัปตันอเมริกา (Captain America) คนแรกของจักรวาล MCU มายาวนานนับทศวรรษ และอดีตเจ้าของบท ฮิวแมน ทอร์ช (Human Torch) จากหนัง ‘Fantastic Four’ เวอร์ชันแรกของ 20th Century Fox ก็เป็นนักแสดงอีกคนที่ออกมาแบ่งปันความคิดเห็นเกี่ยวกับหนังซูเปอร์ฮีโร ในวงสนทนาของเทศกาล Emerald City Comic Con 2024 ด้วยเช่นกัน
“ผมคิดว่าโดยทั่วไปแล้ว ภาพยนตร์จากหนังสือคอมิกมักจะไม่ค่อยได้รับเครดิตสักเท่าไหร่ ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม ผมคิดว่าหนังเหล่านั้นควรจะได้รับสิ่งนี้นะครับ เพราะหนังเหล่านี้ล้วนแล้วแต่เป็นหนังฟอร์มยักษ์กันทั้งนั้น มีพ่อครัวแม่ครัวที่ทำงานอยู่ในครัวเยอะมาก นั่นแหละที่เป็นหลักฐานเชิงประจักษ์ว่า มันไม่ใช่ของที่จะทำออกมากันได้ง่าย ๆ ถ้ามันทำง่าย คงมีหนังดี ๆ ออกมาเยอะกว่านี้มาก”
“คือผมไม่ได้ต้องการจะแซะใครนะครับ! ผมเองก็เป็นส่วนหนึ่งของความผิดพลาดพวกนั้น มันเกิดขึ้นมาแล้ว และการทำหนังมันเป็นอะไรที่ยากจริง ๆ การมีแม่ครัวในครัวมากขึ้นก็ไม่ได้แปลว่าจะช่วยให้ทำงานง่ายขึ้น ผมไม่ได้ต้องการจะชูหนังบางเรื่องในแคตตาล็อกของ Marvel นะครับ แต่ผมคิดว่ามันก็มีหนังบางเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก ๆ ไม่ต่างอะไรกับหนังดี ๆ ที่มีความเป็นอิสระและเป็นอัตวิสัยเหล่านั้น ซึ่งผมคิดว่า (หนังซูเปอร์ฮีโร) ควรจะได้รับเครดิตมากขึ้นกว่านี้อีกสักหน่อย”
อีแวนส์ปรากฏคัวครั้งแรกในบทบาทกัปตันอเมริกาครั้งแรกใน ‘Captain America: The First Avenger’ (2012) และหลังจากนั้น เขาก็ปรากฏอยู่ในหนังของ MCU ต่อมาอีกหลายเรื่อง จนกระทั่งสิ้นสุดการเดินทางใน ‘Avengers: Endgame’ (2019) ที่ส่งมอบโล่ให้กัปตันอเมริกาคนที่ 2 แซม วิลสัน หรือ ฟอลคอน ที่รับบทโดย แอนโธนี แมกคี (Anthony Mackie) และมีบทบาทในทีวีซีรีส์ ‘Falcon and the Winter Soldier’ (2021) ของ Disney+ และหนัง ‘Captain America: Brave New World’ ที่จะเข้าฉายในปี 2025
และเมื่อถามถึงภาพยนตร์ Captain America ที่เขาชื่นชอบมากที่สุด อีแวนส์เล่าว่า เขาชื่นชอบ ‘Captain America: The Winter Soldier’ (2014) หนังเดี่ยวเรื่องที่ 2 ของกัปตันอเมริกา ผลงานกำกับโดยพี่น้องรุสโซ (Russo Brothers) ทั้งโจเซฟ รุสโซ (Joseph Russo) และ แอนโธนี รุสโซ (Anthony Russo) ซึ่งเป็นหนังของ MCU ที่ประทับใจเขามากที่สุด
“มันเป็นหนัง Marvel ที่ผมมีส่วนร่วม และผมชื่นชอบเป็นการส่วนตัวครับ ไม่ใช่เฉพาะแค่ตัวหนังเท่านั้น แต่เป็นประสบการณ์ด้วย ในหนังเรื่องแรก ผมรู้สึกประหม่ามาก ๆ ผมรู้ตัวว่าผมกำลังก้าวเข้าสู่สิ่งที่เป็นผลจากการทำอะไรเซฟ ๆ เพราะกลัวว่าจะล้มเหลว แต่พอมาถึง ‘Winter Solider’ เรากำลังเล่นเพื่อชัยชนะ เป็นหนังเรื่องแรกของผมกับพี่น้องรุสโซ และเราพยายามจะเสี่ยงมากขึ้น ตัวละครที่มีมิติมากขึ้น มันเป็น 1 ในประสบการณ์ที่น่าพึงพอใจมากที่สุดกว่าที่ผมเคยมีในการแสดงหนัง Marvel เรื่องไหน ๆ “
ในงาน C2E2 เมื่อปี 2023 อีแวนส์ได้กล่าวถึงการสิ้นสุดบทบาทกัปตันอเมริกาที่ติดตัวเขามานานนับทศวรรษ แม้ว่านี่จะเป็นการสิ้นสุดการเดินทางของเขากับบทบาทนี้อย่างสวยงาม แต่เขาเองก็เชื่อว่ายังมีเรื่องราวอีกมากมายให้เล่า สำหรับเขาจึงยังไม่ถึงเวลาที่จะกล่าวคำบอกลาบทบาทนี้ไปอย่างสิ้นเชิง
“มันเป็นอะไรที่ยากมากนะครับ ผมชื่นชอบในบทบาทนี้อย่างมาก (กัปตันอเมริกา) นั้นมีความหมายต่อผมอย่างมาก และมีความหมายสำหรับผมจริง ๆ ผมคิดว่า สตีฟ โรเจอร์ส ยังมีเรื่องราวให้เล่าต่อไปอีกแน่นอน แต่ในขณะเดียวกัน มันก็เป็นสิ่งเล็ก ๆ ที่มีค่ามาก ๆ สำหรับผม ผมได้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่พิเศษ ในช่วงเวลาที่พิเศษ แต่ในทางหนึ่ง มันก็เป็นการปิดจบที่สวยงามด้วยเช่นกัน”
“ตราบใดที่ผมยังมีความเชื่อมโยงกับบทบาทนั้น และยังชอบที่จะเล่าเรื่องราวเหล่านั้น และทำงานร่วมกับคนเหล่านั้น ณ ตอนนี้ผมก็ยังไม่ได้รู้สึกว่าถึงเวลานั้นจริง ๆ หรอกครับ”