แวดวงวรรณกรรมต้องสูญเสียบุคลากรทรงคุณค่าอีกครั้ง เมื่อ แอนน์ ไรซ์ (Anne Rice) นักเขียนนวนิยายโกธิก ผู้เขียน ‘Interview With the Vampire’ และนิยายอีกกว่า 30 เรื่อง เสียชีวิตด้วยวัย 80 ปีในวันที่ 11 ธันวาคมที่ผ่านมาด้วยอาการแทรกซ้อนหลังป่วยเป็นโรคหลอดเลือดในสมอง
คริสโตเฟอร์ ไรซ์ (Christopher Rice) ลูกชายของเธอเป็นผู้แจ้งข่าวร้ายนี้ด้วยตัวเองผ่านเพจเฟซบุ๊กของผู้เป็นแม่ “ถึงแฟนเพจที่รัก ผมรู้สึกเสียใจที่ต้องแจ้งข่าวร้ายให้พวกคุณทราบ เมื่อคืนนี้แอนน์เสียชีวิตแล้วเนื่องจากอาการแทรกซ้อนจากโรคหลอดเลือดในสมอง ความโศกเศร้าของเรานั้นไม่อาจกล่าวเป็นคำพูดได้ ในฐานะแม่เธอสอนให้ผมยอมรับความฝันของตัวเอง ปฏิเสธที่จะเป็นเหมือนคนอื่น และท้าทายเสียงของความกลัวและความสงสัยในตัวเอง ผมอยู่เคียงข้างเธอกระทั่งช่วงสุดท้ายเวลาของชีวิต ระลึกถึงความสำเร็จและความกล้าหาญของเธอ”
นอกจากนี้เขายังกล่าวขอบคุณแฟนผลงานของผู้เป็นแม่ว่า แฟน ๆ คือส่วนหนึ่งที่เป็นแรงสนับสนุนและผลักดันให้แอนน์สามารถสร้างความสุขให้คนอื่น ๆ ได้มากมาย ศพของเธอจะถูกฝังในสุสานของครอบครัวที่ Metairie Cemetery และจัดพิธีแบบส่วนตัว แต่ในปีหน้าจะมีงานรำลึกถึงแอนน์ ไรซ์ ที่เมืองนิว ออร์ลีนส์ โดยงานนี้จะเปิดให้สาธารณชนสามารถเข้าร่วมได้
ช่วงแรกของชีวิตการทำงานไรซ์ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักมากนัก แต่เมื่อเธอเปลี่ยนจากการเขียนเรื่องสั้นมาเขียนนิยาย ‘Interview With the Vampire’ ในปี 1974 นิยายเรื่องแรกของเธอเรื่องนี้ก็เปลี่ยนชีวิตเธอไปตลอดกาล แม้ว่าตอนแรกนักวิจารณ์จะมองมันในแง่ลบ แถมนักอ่านในตอนนั้นก็ยังไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่เธอเขียนเท่าไรนัก อย่างไรก็ตามมันกลายเป็นนิยายขายดีอย่างรวดเร็ว นั่นทำให้ไรซ์เขียนนิยายในชุด Vampire Chronicles อย่างต่อเนื่องอีกหลายเล่ม กระทั่งได้รับคำชื่นชมและยกย่องว่างานเขียนของเธอทำให้แวมไพร์กลายเป็นที่นิยมในยุคใหม่
ในปี 1994 ‘Interview With the Vampire’ ได้รับการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ กำกับโดยนีล จอร์แดน (Neil Jordan) มีนักแสดงนำคือทอม ครูซ (Tom Cruise) แบรด พิตต์ (Brad Pitt) และเคียร์สเต็น ดันสต์ (Kirsten Dunst) โดยสร้างจากบทภาพยนตร์ที่ไรซ์เป็นผู้เขียนด้วยตัวเอง
ไรซ์ได้รับฉายาว่าเป็นราชินีแห่งแวมไพร์ งานเขียนของเธอสร้างแรงบันดาลใจในการนำเรื่องราวของแวมไพร์มาดัดแปลงให้ทันสมัย เข้ากับโลกสมัยใหม่ แต่ถึงกระนั้นไรซ์ก็ไม่ได้ตีกรอบการทำงานของตัวเอง เธอเขียนงานเขียนหลากหลายแนว ทั้งการเดินทางของเพื่อนร่วมทางที่ไม่น่าเป็นไปได้อย่าง ‘Cry to Heaven’ หรือแม้แต่งานเขียนแนวอีโรติกอย่าง ‘Sleeping Beauty’ ซึ่งตีพิมพ์ภายใต้นามปากกา A.N. Roquelaure
ส่วน ‘Interview With the Vampire’ หรือในชื่อไทย ‘เทพบุตรแวมไพร์ หัวใจรักไม่มีวันตาย’ ซึ่งพาเราไปสำรวจชีวิตของแวมไพร์ในแบบเหงา ๆ หน่วง ๆ และสะเทือนอารมณ์นั้นกลายเป็นภาพยนตร์สุดคลาสสิกขึ้นหิ้งไปแล้วเรียบร้อย หากใครสนใจสามารถรับชมได้ทาง Netflix
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส
