เมื่อพูดถึง "จรวด" และ "การเดินทางในอวกาศ" ภาพในหัวของคนส่วนใหญ่คงหนีไม่พ้นโครงการของรัฐบาลที่ใช้เงินภาษีมหาศาล เต็มไปด้วยความซับซ้อน และดูไกลตัว แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีคนคิดใหม่ทำใหม่ แล้วบอกว่า "จรวดก็เหมือนรถยนต์นั่นแหละ ผลิตเยอะ ๆ ในโรงงานสิ !" นี่คือแก่นความคิดที่สั่นสะเทือนวงการอวกาศของอีลอน มัสก์ (Elon Musk) และ SpaceX ที่ไม่ได้มองจรวดเป็นโปรเจกต์ของชาติ แต่เป็น "สินค้าบนสายพานการผลิต" เปลี่ยนสงครามเย็นยุคเก่าให้กลายเป็นสงคราม "ส่งด่วน" สู่จักรวาลที่ใคร ๆ ก็เข้าถึงได้ ย้อนอดีต : เมื่ออวกาศคือสมรภูมิแห่งศักดิ์ศรีและงบประมาณ ในอดีต อุตสาหกรรมอวกาศขับเคลื่อนด้วยงบประมาณของรัฐบาล ภารกิจด้านความมั่นคง และการแข่งขันเชิงอำนาจในยุคสงครามเย็น NASA คือหัวหอกสำคัญ แต่พวกเขาไม่ได้สร้างจรวดเองทั้งหมด แต่ใช้วิธีจ้างบริษัทเอกชนด้วยสัญญาที่เรียกว่า "Cost Plus Contract" คือยิ่งบริษัทใช้ต้นทุนสูงเท่าไหร่ รัฐก็จะจ่ายเงินให้มากขึ้นเท่านั้น โมเดลนี้ทำให้ไม่มีใครอยากลดต้นทุนหรือสร้างนวัตกรรมใหม่ ๆ เพราะทำไปก็ไม่ได้เงินเพิ่ม เมื่อสงครามเย็นจบลง งบประมาณถูกตัด ทหารไม่ได้มองอวกาศเป็นสมรภูมิหลักอีกต่อไป การส่งของขึ้นอวกาศจึงตกอยู่ในมือของบริษัทเอกชนยักษ์ใหญ่อย่าง Boeing และ Lockheed Martin…