กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ (DOJ) แถลงว่าโบอิง (Boeing) ผู้ผลิตเครื่องบินรายใหญ่ได้ตกลงรับสารภาพในข้อกล่าวหาฉ้อโกงทางอาญา หลังจากทางการสหรัฐฯ พบว่าโบอิงได้ละเมิดข้อตกลงในการยอมความ เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกดำเนินคดีทางอาญา หลังจากเกิดเหตุเครื่องบิน 737 MAX ตก 2 ครั้ง ทำให้มีผู้เสียชีวิต 346 รายเมื่อ 5 ปีที่แล้ว และตกลงจะจ่ายค่าปรับทางอาญา 243.6 ล้านเหรียญ (8,872 ล้านบาท) เพื่อยุติการสอบสวนคดีโดยกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ แต่จะส่งผลให้โบอิงมีประวัติอาชญากรรม ซึ่งข้อตกลงนี้จะต้องได้รับการอนุมัติจากผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ
เมื่อปลายเดือนตุลาคม 2018 ได้เกิดเหตุเครื่องบิน Boeing 737 Max ของสายการบิน Lion Air โหม่งโลกเป็นครั้งแรกในอินโดนีเซียส่งผลให้ผู้โดยสารเสียชีวิต 189 คน จากนั้นต้นเดือนมีนาคม 2019 เกิดเหตุเครื่องบิน Boeing 737 MAX 8 ของสายการบิน Ethiopian ตกครั้งที่ 2 มีผู้โดยสารเสียชีวิต 157 คน ซึ่งส่งผลให้เครื่องบิน Boeing 737 Max ถูกสั่งห้ามบินนานเกือบ 2 ปี
ปี 2021 อัยการตั้งข้อหาว่าโบอิงได้กระทำการฉ้อฉลและหลอกลวงองค์การบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) โดยปกปิดข้อมูลเกี่ยวกับระบบควบคุมการบิน MCAS ซึ่งมีส่วนทำให้เครื่องบินตก 2 ครั้ง ทั้งนี้โบอิงได้ตกลงจะจ่ายเงินค่าปรับทางอาญากว่า 2,500 ล้านเหรียญ (91,050 ล้านบาท) ประกอบด้วย ค่าปรับทางอาญาเป็นเงิน 243.6 ล้านเหรียญ (8,874 ล้านบาท) และค่าชดเชยให้กับลูกค้าสายการบินที่เกิดอุบัติเหตุเป็นเงิน 1,770 ล้านเหรียญ (64,481 ล้านบาท)
นอกจากนี้ โบอิงต้องจัดตั้งกองทุนจากอุบัติเหตุเครื่องบินตก เพื่อชดเชยให้ทายาท ญาติ และผู้รับผลประโยชน์จากเหตุการณ์นี้ มูลค่า 500 ล้านเหรียญ (18,215 ล้านบาท) อีกทั้งจะต้องถูกตรวจสอบ พร้อมรายงานด้านความปลอดภัยและคุณภาพเป็นเวลา 3 ปี
ผ่านมาเกือบ 3 ปี เมื่อเดือนมกราคม 2024 เครื่องบิน Boeing 737 Max ลำหนึ่งในเที่ยวบินของสายการบิน Alaska Airlines ได้เกิดเหตุผนังและหน้าต่างหลุดออกกลางอากาศในขณะบิน แต่ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บและถูกบังคับให้ลงจอด จากนั้น FAA ได้ออกคำสั่งระงับเที่ยวบินของเครื่องบิน Boeing 737 Max จำนวน 171 ลำ และเพิ่มการตรวจสอบความก้าวหน้าในการปรับปรุงด้านความปลอดภัยและคุณภาพ ต่อมาเดือนพฤษภาคม กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ พบว่าโบอิงได้ละเมิดเงื่อนไขของข้อตกลง ซึ่งอาจจะถูกดำเนินคดี
โบอิงได้ตัดสินใจรับสารภาพและยอมความจ่ายค่าปรับเพื่อยุติคดี แต่จะทำให้บริษัทมีประวัติอาชญากรรม ซึ่งอาจจะส่งผลกระทบต่อการทำธุรกิจรับเหมาด้านการทหารกับภาครัฐ ซึ่งตามกฎระเบียบทั่วไป รัฐบาลสหรัฐฯ จะห้ามบริษัทที่มีประวัติอาชญากรรมเข้าร่วมการประมูลงานต่าง ๆ แต่ทั้งนี้อาจได้รับการยกเว้น
หากข้อตกลงนี้ได้รับการอนุมัติจากศาลก็เท่ากับว่าโบอิงจะจ่ายแค่ค่าปรับทางอาญา 243.6 ล้านเหรียญ (8,874 ล้านบาท) โดยไม่ต้องจ่ายเงินชดเชยให้กับลูกค้าสายการบินและครอบครัวผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์เครื่องบินตกทั้ง 2 ครั้ง ซึ่งมีครอบครัวของผู้เสียชีวิตออกมาวิจารณ์ว่าเป็นข้อตกลง “sweetheart deal” คือได้เปรียบอย่างผิดปกติ และมีคนหนึ่งกล่าวว่าเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจที่เลวร้าย
