จอห์น คูห์เนอร์ (John Coughenour) ตุลาการศาลกลางในเมืองซีแอตเทิลปฏิเสธคำขอของ Apple และ Amazon ที่ให้ยกฟ้องคดีที่มีผู้ฟ้องว่าทั้ง 2 บริษัทโก่งราคา iPhone และ iPad บน Amazon โดยไม่สนกลไกตลาด
คูห์เนอร์ชี้ว่าคดีนี้ควรเป็นอำนาจของคณะลูกขุนในการตัดสิน เพราะเป็นเรื่องความสมเหตุสมผลของตลาด ซึ่งเป็นปัญหาหลักในคดีที่เกี่ยวกับการผูกขาด
คดีที่ว่านี้ สตีฟ เบอร์แมน (Steve Berman) เป็นทนายความตัวแทนฟ้องแบบกลุ่มในเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว โดยโจทก์คือบรรดาชาวอเมริกันที่ซื้อ iPhone และ iPad บน Amazon ตั้งแต่เดือนมกราคม 2019 เป็นต้นมา
บรรดาโจทก์แย้งว่าข้อตกลงระหว่าง Apple และ Amazon ที่มีผลในปี 2019 จำกัดการแข่งขันของบรรดาพ่อค้ารีเซลล์ที่มีอยู่ราว 600 รายในขณะนั้น ซึ่งถือเป็นการละเมิดบทบัญญัติของกฎหมายต่อต้านการผูกขาด
ในคำฟ้องระบุว่า ในปี 2018 Apple จะยอมให้ส่วนลดกับทาง Amazon หาก Amazon ลดจำนวนผู้ค้ารีเซลบนแพลตฟอร์ม
โดยหวังให้ทั้ง 2 บริษัทจ่ายเงินค่าเสียหายเป็น 3 เท่า และเงินบรรเทาความเสียหายในลักษณะอื่น ๆ ด้วย
ด้าน Apple อ้างว่าข้อตกลงดังกล่าวช่วยลดการขายผลิตภัณฑ์ Apple ปลอมบนแพลตฟอร์มของ Amazon
และชี้ว่าศาลสูงสุดเคยตัดสินแล้วว่าข้อตกลงในลักษณะดังกล่าวถูกต้องตามกฎหมาย และไม่ต่อต้านการแข่งขันแต่อย่างใด
เบอร์แมนระบุว่ามติของศาลถือเป็นชัยชนะครั้งสำคัญของลูกค้า Apple
ที่มา Reuters
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส
