สเปซเอ็กซ์ (SpaceX) กำลังจะปล่อยภารกิจ Group 2-9 ในการขนส่งดาวเทียมสตาร์ลิงก์ (Starlink) ไปยังวงโคจรระดับต่ำของโลกเพิ่มอีก 51 ดวง ที่ขับดันโดยจรวด Falcon 9 ออกจากแท่นปล่อยจรวด SLC-4E ที่ฐานทัพอวกาศแวนเดนเบิร์กในแคลิฟอร์เนีย รัฐฟลอริดา ในวันพุธที่ 10 พฤษภาคม เวลา 1:09 p.m. PT (วันพฤหัสบดี เวลา 03:09 น. ในประเทศไทย)
ข้อมูลอัปเดต ณ วันที่ 10 พฤษภาคม สเปซเอ็กซ์มีดาวเทียมสตาร์ลิงก์อยู่ในวงโครที่ 4,023 ดวง และเมื่อภารกิจครั้งนี้สำเร็จจะช่วยให้สเปซเอ็กซ์มีดาวเทียมสตาร์ลิงก์อยู่ในวงโคจรเพิ่มขึ้นเป็น 4,074 ดวง นอกจากนี้สตาร์ลิงก์ได้เปิดให้บริการบรอดแบนด์ผ่านดาวเทียมแล้วใน 53 ประเทศ และมีสมาชิกประมาณ 1,500,000 ราย
ภารกิจ Group 2-9 เป็นการปล่อยดาวเทียม Starlink V1.5 ที่อยู่ในกลุ่มหรือเชลล์ 2 มีวงโคจรอยู่ที่ 570 กิโลเมตร มุมเอียง 70 องศา ซึ่งเป้าหมายในกลุ่มนี้จะมีดาวเทียม 720 ดวง ปล่อยไปแล้ว 305 ดวง และอยู่ในวงโคจร 302 ดวง ดาวเทียมรุ่นนี้มีความพิเศษที่ได้ติดตั้งอุปกรณ์สื่อสารระหว่างดาวเทียมด้วยเลเซอร์ ช่วยให้ดาวเทียมสามารถสื่อสารกันในวงโคจรเพื่อให้ครอบคลุมพื้นที่มหาสมุทรและพื้นที่ห่างไกลอื่น ๆ จึงทำให้ลดจำนวนสถานีภาคพื้นดิน
ภารกิจนี้จะใช้บูสเตอร์ B1075 ในเที่ยวบินที่ 3 ซึ่งได้ถูกนำกลับมาใช้ใหม่อย่างคุ้มค่า โดยได้ผ่านภารกิจในการปล่อยดาวเทียมสตาร์ลิงก์ Group 2-4 เมื่อเดือนมกราคม 2023 และภารกิจ SDA Tranche 0 ส่ง 10 ดาวเทียมให้กับหน่วยงานพัฒนาอวกาศสหรัฐฯ
เมื่อจรวด Falcon 9 ถูกปล่อยขึ้นสู่ท้องฟ้าประมาณ 2 นาทีครึ่ง ส่วนของบูสเตอร์ B1075 จะแยกตัวออกจากจรวดท่อนที่ 2 และกลับมาลงจอดบนเรือโดรน Of Course I Still Love You ที่จอดรออยู่ในสมุทรแปซิฟิกในเวลาประมาณนาทีที่ 9 หลังจากปล่อยจรวด
ที่มา : spacex.com ภาพประกอบ : wikimedia.org
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส
