ท่ามกลางสถานการณ์ตึงเครียดทางการเมืองระหว่างไทย-กัมพูชา ที่เริ่มลุกลามไปในหลายมิติ หนึ่งในประเด็นสำคัญที่ไม่อาจมองข้ามได้ คือ “แรงงานข้ามชาติ” โดยเฉพาะชาวกัมพูชา ที่มีบทบาทสำคัญในระบบเศรษฐกิจไทยมายาวนาน แต่ถ้าสถานการณ์การสู้รบกันครั้งนี้สิ้นสุดลง แล้วแรงงานกลุ่มนี้หายไป เศรษฐกิจไทยจะยังเดินหน้าต่อได้ไหม ? สถานการณ์แรงงานข้ามชาติในประเทศไทย จากรายงานของสำนักบริหารแรงงานต่างด้าว กระทรวงแรงงาน เดือนมิถุนายน 2568 ระบุว่าประเทศไทยมีแรงงานต่างด้าวที่ได้รับอนุญาตทำงานทั่วราชอาณาจักรทั้งสิ้น 4,064,810 คน ซึ่งเป็นจำนวนที่สูงมากและสะท้อนถึงการพึ่งพิงแรงงานต่างด้าวในระบบเศรษฐกิจไทย แรงงานเหล่านี้จำแนกตามลักษณะการเข้าเมืองได้ดังนี้ ในจำนวนแรงงานต่างด้าวทั้งหมดกว่า 4 ล้านคนนี้ เป็นแรงงานจากกลุ่มประเทศอาเซียนที่มีสัดส่วนสูงถึง 3,826,856 คน แบ่งเป็นมากที่สุดอันดับ 1 จาก เมียนมา (หรือพม่า) จำนวน 2,987,988 คน รองลงมาคือ กัมพูชา จำนวน 512,184 คน และอันดับ 3 คือ ลาว จำนวน  289,217 คน จะเห็นได้ว่าแรงงานจากกัมพูชาคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 13% ของแรงงานต่างด้าวทั้งหมดในประเทศไทย แม้จะน้อยกว่าแรงงานเมียนมา แต่ก็ถือเป็นกำลังสำคัญและมีความจำเป็นในหลายภาคอุตสาหกรรมของไทย ความสำคัญของแรงงานกัมพูชาต่อเศรษฐกิจไทย แรงงานจากกัมพูชามีบทบาทสำคัญในภาคส่วนที่ต้องใช้แรงงานเข้มข้น (labor-intensive)…