อยากมีรถในสิงคโปร์ แค่มี ‘เงิน’ อย่างเดียว ซื้อไม่ได้

สิงคโปร์ประเทศที่เล็กกว่ากรุงเทพมหานคร แต่ทำไมรถถึงไม่ค่อยติด แถมสถิติการเสียชีวิตบนท้องถนนก็ต่ำมากในอาเซียนด้วย ถ้าสังเกตุดี ๆ เราจะไม่ค่อยเห็นคนสิงคโปร์ใช้รถส่วนตัวกัน ทำไมถึงเป็นแบบนั้น บทความนี้มีคำตอบ

ไม่ใช่ว่าคนสิงคโปร์จะชอบใช้รถสาธารณะ แต่เป็นเพราะการจะซื้อรถสักคันในสิงคโปร์นั้น อาจต้องใช้เงินมหาศาล ตัวอย่างเช่น การซื้อรถยนต์ญี่ปุ่นบางรุ่นในไทยอาจมีราคาประมาณ 700,000 – 800,000 บาท แต่ถ้าเป็นสิงคโปร์ราคาอาจพุ่งขึ้นไปถึง 2,000,000 บาท หรือประมาณ 4 เท่าของราคาขายในสหรัฐฯ

ใบอนุญาตนี้ เรียกว่า ‘Certificate of Entitlement’ หรือ ‘ซีโออี’ (COE) เริ่มใช้มาตั้งแต่ปี 1990 โดยแต่ละปีรัฐบาลจะมีโควตาว่า ในปีนั้นจะมีรถใหม่เพิ่มได้กี่คัน ผ่านการคำนวณจากรถที่ออกจากระบบในปีที่แล้ว และการเติบโตที่เฉลี่ยขึ้นประมาณ 3% ทุกปี หลังจากนั้น จะให้คนที่ต้องการซื้อรถยนต์ เข้ามาส่งราคา เพื่อประมูลซื้อ และเมื่อเสร็จสิ้นรอบการประมูลแล้ว จะมีการคำนวณราคาของ COE โดยทุกคนที่ได้โควตา จะจ่ายเท่ากับราคาของคนสุดท้ายที่อยู่ในโควตา

การขอ Certificate 1 ครั้ง จะครอบครองรถได้เพียง 10 ปี และอาจขอขยายเพิ่มได้อีก 5 หรือ 10 ปี หลังจากนั้นรถจะถูกบังคับขายและส่งไปยังต่างประเทศ ดังนั้นการซื้อรถอีโคคาร์เล็ก ๆ สักคันในสิงคโปร์อาจต้องใช้เงินถึง 3,000,000 – 4,000,000 บาทเลยทีเดียว

เหตุผลทั้งหมดทั้งมวลนี้ ตั้งขึ้นเพื่อควบคุมจำนวนรถยนต์ในประเทศที่มีประชากรหนาแน่นราว 5,900,000 คน และลดปัญหาการจราจรในประเทศสิงคโปร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในเมืองที่มีความหนาแน่นบนท้องถนนที่สุดในโลก ให้สามารถขับรถไปทั่วเกาะได้ภายในเวลาไม่ถึง 1 ชั่วโมง

ส่วนราคาปีนี้ (2023) ดีดตัวสูงขึ้นจากราคาปี 2020 แตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ 146,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ (ประมาณ 3,900,000 บาท ดังนั้น เมื่อรวมทั้งใบอนุญาต COE ค่าจดทะเบียนและภาษี ราคาปัจจุบันของโตโยต้า คัมรี่ ไฮบริดตัวล่าสุด ในสิงคโปร์ จึงอยู่ที่ 251,388 ดอลลาร์สิงคโปร์ (ประมาณ 6,700,000 บาท) ขณะที่ราคาในสหรัฐฯ จ่ายแค่ 28,855 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1,060,000 บาท) เท่านั้น

ด้วยราคาที่พุ่งสูง ทำให้รถยนต์กลายเป็นสิ่งเกินเอื้อมสำหรับคนชนชั้นกลางในสิงคโปร์ ที่นักสังคมวิทยา Tan Ern Ser เคยเรียกว่า ‘สิงคโปร์ดรีม’ หรือการขยับสถานะทางสังคมให้สูงขึ้น มีพร้อมทุกอย่างทั้งเงินสด คอนโดมิเนียม และรถยนต์

สิงโปร์กำลังเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อยืดเยื้อและเศรษฐกิจชะลอตัว และบางคนกำลังตัดสินใจขายรถที่ซื้อมาในตอนที่ค่าใบอนุญาต COE ยังถูก เพื่อทำกำไร “เราจำเป็นต้องรับลดหนึ่งในความทะเยอทะยาน จากการบรรลุเป้าหมายมีชีวิตที่ดี เป็นพอใจกับชีวิตที่ดีพอ” Tan กล่าว

ที่มา : CNN

พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส