ในขณะที่มีรายงานว่า iPhone 17 ที่จะเปิดตัวในปลายปี 2025 นี้ อาจมาพร้อมชิปเซตและแรมรุ่นเดียวกับ iPhone 16 เมื่อปี 2024 ล่าสุดทิปสเตอร์จากประเทศจีน นามว่า Setsuna Digital ได้โพสต์บน Weibo สื่อโซเชียลรายใหญ่ของประเทศจีน เปิดเผยข้อมูลจากแหล่งข่าววงใน อ้างว่า Apple มีแนวคิดในการกลับมาพัฒนาปุ่มกดแบบรองรับแรงกด หรือ Haptic Button อีกครั้ง ซึ่งนอกจากจะนำมาติดตั้งบน iPhone แล้วนั้น จะขยายไปถึงอุปกรณ์อื่น ๆ อย่าง iPad และ Apple Watch ด้วย
Apple นำปุ่มโฮมแบบ Haptic Button มาใช้เป็นครั้งแรกบน iPhone 7 เมื่อปี 2016 ซึ่งมีลักษณะเป็นปุ่มแข็ง ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ แต่ใช้กลไกที่เรียกว่า Taptic Engine ทำให้เกิดแรงสั่นเพื่อตอบสนองต่อการกด ซึ่งให้ความรู้สึกใกล้เคียงปุ่มกดจริง ๆ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นดีไซน์จอเต็มไร้ปุ่มบน iPhone X เมื่อปี 2017
Setsuna Digital ได้รายงานว่า Apple เคยวางแผนจะนำปุ่ม Haptic Button กลับมาใช้บน iPhone 15 (2023) และ iPhone 16 (2024) ซึ่งจะยังคงมีลักษณะเป็นปุ่มแข็งที่ติดตั้งกลไกสร้างแรงสั่นตอบสนองต่อการกด ซึ่งจะรองรับการกดหลายระดับ เช่น กดค้าง, กดระยะสั้น, แตะ หรือการปัดนิ้ว เป็นต้น เพื่อเปิดใช้ฟีเจอร์หรือควบคุมการใช้งานในรูปแบบใหม่
แต่ Apple ได้ประสบปัญหาการกดปุ่ม Haptic Button โดยไม่ตั้งใจ ซึ่งส่งผลกระทบต่อประสบการณ์การใช้งาน และทำให้ Apple ต้องพับโปรเจกต์ดังกล่าวไปก่อน
ทั้งนี้ แหล่งข่าวได้กล่าวเพิ่มเติมว่า Apple ต้องการนำปุ่ม Haptic Button กลับมาใช้บนอุปกรณ์ในวงกว้าง ทั้ง iPhone, iPad และ Apple Watch เพื่อสร้างระบบนิเวศให้มีความสอดคล้องกันมากขึ้น แต่จะยังไม่นำมาใช้บน iPhone 17 ที่จะเปิดตัวปลายปี 2025 นี้ และอาจต้องรอถึง iPhone 18 ในปี 2026 เป็นอย่างน้อย หรือ iPad และ Apple Watch ที่จะเปิดตัวถัดไปในอนาคต
อย่างไรก็ดี มีความเป็นได้ที่ Apple จะเปิดเผยความคืบหน้าของโปรเจกต์นี้ให้ทราบในงานประชุมนักพัฒนาทั่วโลก หรือ WWDC (Worldwide Developers Conference) ประจำปี 2025 ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 9 – 13 มิถุนายน 2025 ณ Apple Park ในคูเพอร์ทิโน รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐฯ
