กองทัพอวกาศสหรัฐฯ ได้มอบสัญญามูลค่า 2.8 พันล้านเหรียญให้กับบริษัท Boeing เพื่อพัฒนาโครงการ Evolved Strategic Satellite Communications (ESS) ซึ่งจะเป็นระบบการสื่อสารล่าสุดที่ปลอดภัยและสามารถอยู่รอดได้สำหรับภารกิจทางยุทธศาสตร์การทหาร โดยทำการแทนที่ดาวเทียมในโครงการเดิม Advanced Extremely High Frequency (AEHF) รุ่นเก่า 2 ดวงแรก พร้อมตัวเลือกในการเพิ่มดาวเทียมอีก 2 ดวงในอนาคต
Boeing ชนะการประมูลบริษัท Northrop Grumman สำหรับโครงการสำคัญนี้ ซึ่งมุ่งเน้นในการเสริมสร้างความทนทานในการสื่อสารและความปลอดภัยทางไซเบอร์ในอวกาศ ดาวเทียมรุ่นใหม่ถูกออกแบบให้สามารถต้านทานภัยคุกคามที่พัฒนาอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้การสื่อสารสำหรับความมั่นคงของชาติสหรัฐฯ เป็นไปได้อย่างมั่นคง
เคย์ เซียร์ (Kay Sears) รองประธานฝ่าย Space, Intelligence, and Weapons Systems ของบริษัท Boeing กล่าวว่า “สถานีระบบนี้ได้รับการออกแบบเพื่อให้ความคุ้มครองสูงสุดในการสื่อสารทางยุทธศาสตร์กองทัพ”
ดาวเทียม ESS จะมาแทนที่ AEHF ในปัจจุบันและจะมีความสามารถที่ได้รับการอัปเกรด ซึ่งคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในปี 2033 โดยกองทัพอวกาศสหรัฐฯ วางแผนที่จะจัดซื้อดาวเทียมเพิ่มอีกตามโครงการที่มีมูลค่า 12,000 ล้านเหรียญ ซึ่งจะรวมถึงความสามารถในการปฏิบัติการในแถบอาร์กติกที่พัฒนาขึ้น
นอกจากนี้ กองทัพอวกาศสหรัฐฯ ได้ประกาศยกเลิกโครงการ Protected Tactical SATCOM-Resilient (PTS-R) ซึ่งเดิมเป็นโครงการพัฒนาระบบการสื่อสารที่สามารถทนทานต่อการโจมตีทางไซเบอร์เพียงด้านเดียว จึงแทนที่ด้วยกลยุทธ์ใหม่ที่มุ่งการใช้งานที่ยืดหยุ่นมากขึ้นด้วยส่งมอบความสามารถที่รวดเร็ว เป็นขั้นตอนมากขึ้น ในขณะเดียวกัน กองทัพยังคงความสามารถในการป้องกันการขัดขวางสัญญาณ (anti-jamming) ซึ่งเป็นส่วนสำคัญในการให้บริการสื่อสารที่ปลอดภัยในภารกิจสำคัญ