นาซาได้พัฒนาจรวดขนาดใหญ่ Space Launch System (SLS) มาอย่างยาวนานถึง 12 ปี เพื่อใช้แทนกระสวยอวกาศสำหรับส่งนักบินอวกาศกลับไปเยือนดวงจันทร์อีกครั้ง ซึ่งจะเริ่มบินครั้งแรกในภารกิจ Artemis I เพื่อทดสอบการขับเคลื่อนแคปซูล Orion ที่ไร้นักบินอวกาศโดยสารไปโคจรรอบดวงจันทร์ ซึ่งจะปล่อยภารกิจจากแท่นปล่อยจรวด Launch Pad 39B ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดี รัฐฟลอริดา ในวันจันทร์ที่ 29 สิงหาคม 2022 เวลา 8:33 AM EDT (21.33 น. ในประเทศไทย) หลังจากทีมงานได้เริ่มเคลื่อนย้ายจรวดและแคปซูลจากอาคารประกอบยานเมื่อวันที่ 16 ที่ผ่านมา
Artemis I เป็นภารกิจแรกที่มีขึ้นเพื่อทดสอบระบบการบินของแคปซูล Orion ในอวกาศ พร้อมดูให้แน่ใจว่าการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและการลงจอดนั้นปลอดภัย แล้วสามารถนำกลับมาใช้ใหม่กับเที่ยวบินที่มีนักบินอวกาศโดยสารในภารกิจ Artemis II ต่อไป รวมทั้งศึกษาที่จะนำมนุษย์ไปอยู่บนดวงจันทร์ในระยะยาว
ภารกิจ Artemis I มีกำหนดเวลาในการเดินทางสู่อวกาศ ตลอดจนการโคจรรอบดวงจันทร์และกลับสู่โลกนานรวม 42 วัน 3 ชั่วโมง 20 นาที ซึ่งมีระยะทางที่ต้องเดินทางทั้งหมด 1,300,000 ไมล์ (2,092,147 กิโลเมตร) ใช้ความเร็วในการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกที่ 24,500 ไมล์/ชั่วโมง (39,429 กม./ชม.) และแคปซูล Orion จะลงจอดทางน้ำในวันที่ 10 ตุลาคม ทั้งนี้สามารถติดตามรับชมการปล่อยภารกิจ Artemis I ได้ผ่านการถ่ายทอดสดบนช่องยูทูบของนาซา
ที่มา : nasa
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส