นาซา (NASA) องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ ประกาศตีตั๋วเที่ยวบินรับส่งนักบินอวกาศไปกลับสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ของสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) เพิ่มอีก 5 เที่ยวบิน มูลค่า 1,400 ล้านเหรียญ (51,324 ล้านบาท) ซึ่งอยู่ในสัญญาการขนส่งลูกเรือเชิงพาณิชย์ที่มีประสิทธิภาพ (CCtCap) ทำให้สเปซเอ็กซ์มีภารกิจรวมทั้งหมดเป็น 14 ภารกิจ ในการรับส่งนักบินอวกาศของนาซาไปกลับ ISS ไปจนถึงปี 2030
ปี 2014 นาซาได้เซ็นสัญญา CCtCap กับโบอิ้งและสเปซเอ็กซ์ บริษัทขนส่งอวกาศเอกชนที่ร่วมโครงการขนส่งลูกเรือเชิงพาณิชย์ (Commercial Crew Program) สำหรับส่งนักบินอวกาศของนาซาไปยัง ISS ต่อมา 30 พฤษภาคม สเปซเอ็กซ์สามารถทำภารกิจ Demo-2 เที่ยวบินทดสอบส่งนักบินอวกาศไปยัง ISS ได้สำเร็จ ตามสัญญามีผลให้บริษัทได้รับการจ้างรับส่งนักบินอวกาศไปกลับ ISS รวม 6 เที่ยวบิน คือ ภารกิจ Crew-1 ไปจนถึง Crew-6
เดือนมีนาคม 2022 เนื่องจากการปล่อยยานอวกาศของโบอิ้งยังไม่สำเร็จ นาซาจึงต้องตีตั๋วซื้อเที่ยวบินของสเปซเอ็กซ์เพิ่มอีก 3 เที่ยวบินคือ Crew-7, Crew-8 และ Crew-9 และเมื่อรวมการตีตั๋วครั้งล่าสุดอีก 5 เที่ยวบินก็จะเป็น 14 เที่ยวบิน คือ Crew-10, Crew-11, Crew-12, Crew-13 และ Crew-14 บินยาวไปถึงปี 2030 ซึ่งรวมมูลค่าที่สเปซเอ็กซ์ได้รับทั้งหมดเป็น 4,927 ล้านเหรียญ (180,623 ล้านบาท)
ปัจจุบันสเปซเอ็กซ์พึ่งทำภารกิจ Crew-4 ไปเมื่อ 27 เมษายน 2022 และจะมีภารกิจ Crew-5 ในวันที่ 3 ตุลาคม 2022 ส่วนโบอิ้งพึ่งทำภารกิจส่งยานอวกาศ Starliner ที่ไม่มีนักบินอวกาศโดยสารไปยัง ISS ได้สำเร็จเมื่อเดือนพฤษภาคม 2022 และมีแผนจะปล่อยยาน Starliner ส่งนักบินอวกาศไปกลับ ISS ครั้งแรกในต้นปี 2023
นาซาย้ำว่าได้ออกหนังสือเมื่อเดือนมิถุนายน 2022 ว่าต้องการซื้อภารกิจเพิ่มเติม ซึ่งภารกิจของโบอิ้งยังไม่สำเร็จ จึงจำเป็นต้องซื้อเที่ยวบินของสเปซเอ็กซ์เพียงรายเดียวไปก่อน และในอนาคตเมื่อทางโบอิ้งพร้อมแล้วก็จะใช้บริการทั้งของโบอิ้งและสเปซเอ็กซ์ร่วมกันในระยะยาวต่อไป
ที่มา : nasa.gov
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส
