จุดเริ่มต้นการแต่งตัวเลียนแบบตัวละครสมมติเกิดขึ้นครั้งแรกประมาณปี 1939 ในงาน World Science Fiction Convention (WorldCon 1) ครั้งที่ 1 หลังจากนั้นการแต่งตัวในชุดคอสตูมก็ได้รับความนิยมเรื่อยมา ส่วนคำว่า ‘คอสเพลย์’ ได้มีการบัญญัติขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อปี 1984 โดยนักเขียนชาวญี่ปุ่น โนบุยูกิ ทากาฮาชิ (Nobuyuki Takahashi) โดยมาจากคำว่า เครื่องแต่งกาย (Costume) และการแสดง (Play) ผสมรวมกันเป็น คอสเพลย์ ในที่สุด
ประวัติศาสตร์คอสเพลย์ในไทยเริ่มต้นจากงานประกวดการแต่งกาย (ยังไม่ใช้คำว่าคอสเพลย์ในสมัยนั้น) ในปี 1982 ซึ่งอยู่ในงาน ‘มหกรรมช่อง 9 การ์ตูน ส่งท้ายปี 1982 รับปีใหม่ 1983’ แต่กว่าที่งานคอสเพลย์จริงจังจะเกิดขึ้นต้องข้ามไปถึงปี 2001 ที่มีการจัดงานเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับคอสเพลย์เป็นครั้งแรก ถัดมาปี 2006 ได้มีการส่งคอสเพลเยอร์ไทยไปร่วมการแข่งขันประกวดคอสเพลย์ที่งาน World Cosplay Summit ที่ประเทศญี่ปุ่น
ปี 2007 เป็นปีแรกที่ Thailand Game Show มีการสนับสนุนคอสเพลย์ภายในงานอย่างเป็นทางการ เนื่องจากกระแสคอสเพลย์ในปีนั้นค่อนข้างเบ่งบาน มีการจัดอีเวนต์เกี่ยวกับคอสเพลย์มากกว่า 50 อีเวนต์ภายในปีเดียวกัน และสนับสนุนติดต่อกันทุกปีเรื่อยมาจนถึงปี 2020 ที่มีการจัดตั้งสมาคมอุตสาหกรรมคอสเพลย์ไทย (TCIA) เพื่อรวมตัวส่งเสริมและผลักดันอุตสาหกรรมคอสเพลย์อย่างเต็มที่
ปี 2023 เป็นปีแรกที่มีการจัดงาน Cosplay Art Festival เป็นครั้งแรก และมีผู้เข้าร่วมงานมากกว่า 37,895 คน รวมถึงกระแสคอสเพลย์ในไทยที่เติบโตขึ้นจนมีกิจกรรมเกี่ยวกับคอสเพลย์มากกว่า 100 งานตลอดทั้งปี 2023 ต่อยอดมาจนถึง CAF 2024 ที่ได้มีการจัดแกลเลอรีโชว์ผลงานของคอสเพลเยอร์ในชื่อ CAF Gallery เปิดพื้นที่การแสดงออกทางวัฒนธรรมอันหลากหลายผ่านศิลปะไทยประยุกต์
ชุดคอสเพลย์ที่นำมาโชว์ผลงาน ประกอบด้วย ตัวละครจากเกม ONMYOJI รวมถึง Monster Hunter และ Sailor Moon ไปจนถึงตัวละคร Big Mom จากการ์ตูน One Piece ในเวอร์ชันไทย
ใครที่สนใจและอยากมาร่วมงาน CAF 2024 มหกรรมงานคอสเพลย์สุดยิ่งใหญ่แห่งปี ระหว่างวันที่ 19 – 21 กรกฎาคม 2024 เวลา 10.00 – 20.30 น. ที่ ทรู ไอคอน ฮอลล์ ณ ไอคอนสยาม แล้วมาคอสกันเยอะ ๆ นะคาฟ
