เกิดกระแสข่าวใหญ่สะเทือนวงการ เมื่อ Financial Times รายงานว่า Apple กำลังพิจารณาแผนการครั้งสำคัญในการ โยกย้ายฐานการผลิต iPhone ทั้งหมด ที่มีจุดหมายปลายทางคือสหรัฐอเมริกา จากประเทศจีน ไปยังประเทศอินเดีย โดยมีเป้าหมายที่จะผลิต iPhone จำนวน 60 ล้านเครื่องต่อปีในอินเดียภายในปี 2026 ซึ่งถือเป็นการเพิ่มกำลังการผลิตในอินเดียเป็นสองเท่าจากปัจจุบัน
หากแผนนี้เป็นจริง จะถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในประวัติศาสตร์การผลิต iPhone ของ Apple เนื่องจากบริษัทได้พึ่งพาประเทศจีนเป็นฐานการผลิตหลักมาตั้งแต่การเปิดตัว iPhone ครั้งแรกในปี 2007
Apple เริ่มต้นผลิต iPhone ในอินเดียเมื่อปี 2017 และในช่วงปลายปี 2023 ได้ประกาศว่าจะเพิ่มกำลังการผลิตในอินเดียให้ถึง 50 ล้านเครื่องภายในสามปี โดยร่วมมือกับซัพพลายเออร์รายใหญ่อย่าง Foxconn และ Tata นั่นหมายความว่า Apple จะต้องเพิ่มกำลังการผลิตอีกเพียง 10 ล้านเครื่องเท่านั้นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายใหม่ที่ 60 ล้านเครื่อง
แรงผลักดันสำคัญเบื้องหลังการพิจารณาย้ายฐานการผลิตครั้งนี้ คาดการณ์กันว่าเป็นผลมาจาก มาตรการภาษีที่อาจเกิดขึ้นจากอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่ประกาศขึ้นเมื่อต้นเดือน โดยภาษีนำเข้าสินค้าอิเล็กทรอนิกส์บางประเภทอาจสูงถึง 145% แม้ว่าสมาร์ตโฟนและคอมพิวเตอร์จะได้รับการยกเว้นในเบื้องต้นก็ตาม ในทางตรงกันข้ามสหรัฐฯเก็บภาษีนำเข้าจากอินเดียเพียง 10% เท่านั้น อย่างไรก็ตาม อินเดียเองก็อาจเผชิญกับภาษีที่สูงขึ้นถึง 26% หลังจากพ้นระยะเวลาผ่อนผัน 90 วัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทรัมป์เคยกล่าวถึงอินเดียว่าเป็น “ผู้ละเมิดภาษี” และ “ราชาแห่งภาษี”
รายงานระบุเพิ่มเติมว่า ในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา Apple ได้ ขนส่ง iPhone มูลค่า 2 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ทางอากาศจากอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพื่อหลีกเลี่ยงภาษีที่อาจเกิดขึ้นจากจีน ซึ่งเป็นการแสดงให้เห็นถึงความกังวลของบริษัทต่อสถานการณ์ดังกล่าว
เป้าหมายที่ทรัมป์ประกาศไว้เกี่ยวกับมาตรการภาษีคือการดึงดูดให้บริษัทต่าง ๆ ย้ายฐานการผลิตกลับสู่สหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญหลายคนมองว่าเป็นเรื่องยากที่จะเกิดขึ้นจริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ที่มีความซับซ้อนของห่วงโซ่อุปทานระดับโลก
การตัดสินใจของ Apple ในครั้งนี้จึงเป็นที่จับตามองอย่างใกล้ชิด และอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อห่วงโซ่อุปทานโลก รวมถึงความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ จีน และอินเดียในอนาคต
คำถามที่น่าสนใจ หาก Apple ย้ายฐานการผลิตจริง จะส่งผลกระทบต่อราคา iPhone ในสหรัฐฯ อย่างไร? การย้ายฐานการผลิตครั้งใหญ่นี้จะส่งผลต่อคุณภาพของ iPhone หรือไม่? ประเทศอื่น ๆ ที่เป็นฐานการผลิต iPhone ในปัจจุบัน เช่น เวียดนาม จะได้รับผลกระทบอย่างไร? ท่าทีของรัฐบาลจีนต่อการเคลื่อนไหวนี้ของ Apple จะเป็นอย่างไร?
คงต้องติดตามกันต่อไปว่า Apple จะตัดสินใจอย่างไร และการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่นี้จะนำไปสู่ภูมิทัศน์ใหม่ของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีโลกอย่างไรบ้าง
