ล่าสุด Xbox ยักษ์ใหญ่ในวงการเกมสัญชาติอเมริกันที่ทำทั้งเครื่องเกมคอนโซล Xbox และแพลตฟอร์ม Xbox Game Pass ตัดสินใจบุกมาร่วมงาน gamescom asia x Thailand Game Show เป็นครั้งแรกของประเทศไทย และครั้งแรกของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ในงานครั้งนี้ Xbox มาจัดบูทใหญ่ “Xbox Game Pass Experience” พร้อมนำเครื่องเล่นเกมรุ่นใหม่ล่าสุด ROG Xbox Ally และ ROG Xbox Ally X มาให้ผู้เข้าร่วมงานได้สัมผัสประสบการณ์เครื่องเล่นเกมพกพาเจเนอเรชันใหม่ที่พัฒนาร่วมกับ ASUS และเพิ่งเปิดตัวไปเมื่อวันที่ 16 ตุลาคมที่ผ่านมา
นอกจากนี้ Xbox ยังแนบเกมใหม่ ๆ ที่เพิ่งถูกเพิ่ม และกำลังจะเพิ่มเข้าไปใน Xbox Game Pass ไม่ว่าจะเป็น Ninja Gaiden 4, DOOM: The Dark Ages, Grounded 2, TANUKI: Pon’s Summer, Forza Horizon 5, Hollow Knight: Silksong และ Call of Duty: Black Ops 7 ที่ยังไม่เปิดมาให้เล่น มากกว่า 40 สเตชัน
ส่วนอีกฝั่งหนึ่งของบูททาง Xbox ก็เปิดโอกาสให้กับโปรแกรม ID@Xbox ที่สนับสนุนทรัพยากรและเครื่องมือให้นักพัฒนาอิสระ (Indie Developers) และมีการโชว์เกมที่น่าสนใจจากนักพัฒนาในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (SEA) ไม่ว่าจะเป็น Acts of Blood จาก Eksil Team, Grim Trials จาก Glory Jam, SEDAP! จาก Kopiforge และ Overhours จาก CtrlD Studio
ในปีที่ผ่านมานักพัฒนารายใหม่จากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กว่า 100 ทีมเข้าร่วมโปรแกรม พร้อมเข้าถึงเครื่องมือการเผยแพร่ผลงานและทรัพยากรทางเทคนิคต่าง ๆ ขณะนี้ มีเกมอินดี้กว่า 3,500 เกมที่กำลังพัฒนาอยู่ภายใต้โปรแกรม ID@Xbox ซึ่งมีกว่า 1,000 เกมที่มาจากนักพัฒนาทั่วเอเชีย
กลยุทธ์ของ Xbox ในครั้งนี้ถือว่าฉลาดมาก ที่ไม่ได้พยายาม “ยัดเยียด” คอนโซลในตลาดที่ PC และมือถือแข็งแกร่งมาแต่ไหนแต่ไร แต่พวกเขาเลือกที่จะ “แทรกซึม” ผ่านบริการเรือธงอย่าง Game Pass และสร้างพันธมิตรผ่านฮาร์ดแวร์เครื่องพกพา (ROG Ally) ที่กำลังเป็นกระแส
ขณะเดียวกัน การดึงนักพัฒนาอินดี้ไทยและ SEA เข้าสู่ ID@Xbox ไม่ใช่แค่การสร้างภาพลักษณ์ แต่คือการสร้าง “Ecosystem” ของจริง Xbox ได้สร้างคอนเทนต์เกมใหม่ ๆ ที่มีความหลากหลาย ส่วนนักพัฒนาก็ได้ทั้งเครื่องมือและการเข้าถึงตลาดเกมทั่วโลก
นอกจากนี้ทางกองบรรณาธิการ BT beartai ยังมีโอกาสได้สัมภาษณ์คุณเอ็กเนส คิม (Agnes Kim) Head of Strategic Markets Expansion (Xbox) และคุณจุน เฉิน (Jun Shen) Xbox Strategic Market Expansion Southeast Asia เกี่ยวกับเรื่องที่หลายคนอยากรู้ ตั้งแต่ “เครื่องคอนโซล Xbox จะมาขายในไทยอย่างเป็นทางการเมื่อไหร่ ?” และ “บริการ Xbox Cloud Gaming จะเปิดในไทยไหม ?”
แล้วก็ได้คำตอบว่า ปัจจุบันยังไม่มีข่าวคราวเกี่ยวกับเครื่องเล่นเกมคอนโซล Xbox และ Xbox Cloud Gaming แต่ถึงอย่างนั้นทางสองผู้บริหารก็ตอบตรงกันว่าตอนนี้โฟกัสแค่เรื่อง “การสร้างประสบการณ์ที่ดีให้กับเหล่าเกมเมอร์ การสร้างคอมมิวนิตีและให้การสนับสนุนนักพัฒนาเกม ไม่ว่าจะเป็นด้านการตลาด ประชาสัมพันธ์ รวมถึงการให้สนับสนุนเรื่องอุปกรณ์ และให้เงินลงทุน
นี่ถือเป็นสัญญาณที่ดีที่ Xbox เริ่มเข้ามาลองตลาดในบ้านเรา และค่อนข้างชัดเจนว่าตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (SEA) ไม่ใช่แค่ “ตลาดนอกสายตา” แต่อาจจะกลายมาเป็นตลาดใหม่ของ Xbox ที่จะเข้ามาแข่งขัน ทั้งนี้ก็คงต้องรอดูกันต่อไปว่า “การสำรวจ” ตลาดในครั้งนี้ จะนำไปสู่การเดินหมากในตลาดนี้อย่างไร