สเปซเอ็กซ์ (SpaceX) กำลังจะปล่อยภารกิจ Group 7-5 ในการส่งดาวเทียมสตาร์ลิงก์ (Starlink) ไปยังวงโคจรระดับต่ำของโลกเพิ่มอีก 21 ดวง ที่ขับดันโดยจรวด Falcon 9 ออกจากแท่นปล่อยจรวด SLC-4E ที่ฐานทัพอวกาศแวนเดนเบิร์กในแคลิฟอร์เนีย รัฐฟลอริดา ในวันเสาร์ที่ 21 ตุลาคม เวลา 12:47 a.m. PT (14:47 น. ในประเทศไทย) ภารกิจนี้จะเป็นเที่ยวบินที่ 71 ของจรวด Falcon 9 และภารกิจครั้งที่ 75 ของสเปซเอ็กซ์ในปี 2023
ภารกิจ Group 7-5 เป็นการปล่อยดาวเทียม Starlink V2 Mini ที่อยู่ในกลุ่มหรือเชลล์ 7 มีวงโคจรอยู่ที่ 525 กิโลเมตร มุมเอียง 53 องศา ทั้งนี้ V2 Mini ได้ถูกลดขนาดลงจากรุ่น V2 เพื่อให้รองรับการขนส่งด้วยจรวด Falcon 9 เนื่องจากรุ่น V2 มีขนาดใหญ่จะต้องขนส่งด้วยยานสตาร์ชิปที่กำลังพัฒนาอยู่ในขณะนี้
ภารกิจนี้จะใช้บูสเตอร์ B1061 ขึ้นบินเป็นครั้งที่ 16 สำหรับนำกลับมาใช้ใหม่อย่างคุ้มค่า โดยได้ผ่านภารกิจส่งนักบินอวกาศไปยัง ISS (สถานีอวกาศนานาชาติ) ใน Crew-1 และ Crew-2, การส่งดาวเทียม SXM-8 ของ SiriusXM, การส่งเสบียงไปยัง ISS ใน CRS-23, ดาวเทียม IXPE ของนาซา, การแชร์เที่ยวบินขนส่งดาวเทียม Transporter-4, Transporter-5, ดาวเทียมสื่อสาร Globalstar FM15, ดาวเทียม ISI EROS C-3 และดาวเทียมสตาร์ลิงก์ 6 เที่ยวบิน (รวมภารกิจนี้เป็น 7 เที่ยวบิน)
หลังจากจรวด Falcon 9 ถูกปล่อยขึ้นไปประมาณ 2 นาทีครึ่ง บูสเตอร์ B1061 จะแยกตัวกลับมาลงจอดบนเรือโดรน Of Course I Still Love You ที่จอดรออยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกในเวลาประมาณนาทีที่ 9 หลังจากปล่อยจรวด
เที่ยวบินนี้สเปซเอ็กซ์จะถ่ายทอดสดภารกิจให้ติดตามดูกันได้ผ่านบริการ Broadcast บนแพลตฟอร์ม X (Twitter) ในชื่อบัญชี Official ของ SpaceX
ล่าสุด ณ วันที่ 20 ตุลาคม สเปซเอ็กซ์มีดาวเทียมสตาร์ลิงก์อยู่ในวงโคจรที่ 4,924 ดวง ซึ่งเป็นดาวเทียม Starlink V2 Mini ที่อยู่ในวงโคจรจำนวน 555 ดวง ทำงานผิดปกติ 18 ดวง ซึ่งทั้งหมดมาจากกลุ่มดาวเทียม Group 6 และ Group 7 เมื่อภารกิจนี้สำเร็จก็จะทำให้สเปซเอ็กซ์มีดาวเทียม Starlink V2 Mini อยู่ในวงโคจรเพิ่มขึ้นเป็น 576 ดวง และมีดาวเทียมในวงโคจรทั้งหมด 4,945 ดวง
ที่มา : spacex.com
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส