สเปซเอ็กซ์ (SpaceX) กำลังจะปล่อยภารกิจ KOREA 425 พร้อมแชร์เที่ยวบินที่ขนส่งดาวเทียมไปสู่วงโคจรรวมทั้งหมด 25 ดวง ซึ่งขับดันด้วยจรวด Falcon 9 ออกจากแท่นปล่อยจรวด SLC-4E ที่ฐานทัพอวกาศแวนเดนเบิร์กในแคลิฟอร์เนีย รัฐฟลอริดา ในวันศุกร์ที่ 1 ธันวาคม เวลา 10:19 a.m. PT (01:19 น. วันที่ 2 ในประเทศไทย) ทั้งนี้จะเป็นเที่ยวบินที่ 84 ของจรวด Falcon 9 และภารกิจครั้งที่ 88 ของสเปซเอ็กซ์ในปี 2023
ภารกิจ KOREA 425 จะขนส่งดาวเทียมทั้งหมด 25 ดวง เช่น ดาวเทียม 425 ของเกาหลีใต้, ดาวเทียม ISL48 ของ Space BD, ดาวเทียม uHETSat ของ SITAEL, ดาวเทียม ION SCV Daring Diego ของ D-Orbit, ดาวเทียม Bane ของ York Space Systems และ GNOMES-4 ของ PlanetIQ
ภารกิจ KOREA 425 เป็นเที่ยวบินแรกของโพรเจ็กต์ 425 จากแผนในการปล่อย 5 ดาวเทียมสอดแนมให้กับสำนักงานโครงการจัดหาของกลาโหมเกาหลีใต้ (DAPA) ซึ่งดวงเทียมดวงแรกมีกล้องโทรทรรศน์อินฟราเรดแบบอิเล็กโทรออปติคัล (EO/IR) ส่วนอีก 4 ดวงเป็นดาวเทียมเรดาร์รูรับแสงสังเคราะห์ (SAR) จะปล่อยสู่วงโคจรในภายหลัง
ดาวเทียมทั้ง 5 ดวงของโปรเจกต์ KOREA 425 จะถูกปล่อยสู่วงโคจรระดับต่ำของโลกที่ความสูงระหว่าง 600 – 700 กิโลเมตร ภายในปี 2025 ซึ่งจะช่วยให้กองทัพเกาหลีใต้สามารถสังเกตตำแหน่งที่ตั้งทางทหารที่สำคัญของเพื่อนบ้านที่ติดอาวุธนิวเคลียร์ (เกาหลีเหนือ) ด้วยภาพถ่ายความละเอียด 30 – 50 เซนติเมตรได้ในทุก ๆ 2 ชั่วโมง ตามแผนที่สถาบัน KISTEP ของเกาหลีใต้ประเมินไว้ในปี 2019
โปรเจกต์ KOREA 425 จัดทำขึ้นโดยหน่วยงานเพื่อการพัฒนากลาโหมของเกาหลีใต้ (ADD) และสถาบันวิจัยการบินและอวกาศของเกาหลีใต้ (KARI) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Korea Aerospace Industries (KAI), Hanwha Systems และ Thales Alenia Space
เที่ยวบินนี้ยังมีดาวเทียม EIRSAT-1 ขององค์การอวกาศยุโรป (ESA) ร่วมนั่งโดยสารไปด้วย ซึ่งเป็นดาวเทียมขนาดเล็ก (cubesat) ในขนาด 2U ที่จะดำเนินการทดลอง 3 อย่าง รวมถึงมีเครื่องตรวจจับรังสีแกมมาแบบใหม่เพื่อศึกษาการระเบิดที่ส่องสว่างมากที่สุดในจักรวาล
ภารกิจนี้จะใช้บูสเตอร์ B1061 เป็นเที่ยวบินที่ 17 สำหรับนำกลับมาใช้ใหม่อย่างคุ้มค่า โดยได้ผ่านภารกิจส่งนักบินอวกาศไปยัง ISS (สถานีอวกาศนานาชาติ) ใน Crew-1 และ Crew-2, การส่งดาวเทียม SXM-8 ของ SiriusXM, การส่งเสบียงไปยัง ISS ใน CRS-23, ดาวเทียม IXPE ของนาซา, การแชร์เที่ยวบินขนส่งดาวเทียม Transporter-4, Transporter-5, ดาวเทียมสื่อสาร Globalstar FM15, ดาวเทียม ISI EROS C-3 และดาวเทียมสตาร์ลิงก์ 7 เที่ยวบิน
หลังจากจรวด Falcon 9 ถูกปล่อยขึ้นไปประมาณ 2 นาทีครึ่ง บูสเตอร์ B1061 จะแยกตัวกลับมาลงจอดบนโซนสำหรับการลงจอดที่ Landing Zone 4 (LZ-4) ณ ฐานทัพอวกาศแวนเดนเบิร์กในเวลาประมาณนาทีที่ 9 หลังจากปล่อยจรวด
ที่มา : spacex.com และ nextspaceflight.com
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส