ในช่วงสุดท้ายของการประชุมประจำปีของบริษัทเบิร์กไชร์ แฮธาเวย์ มีข่าวใหญ่สะเทือนวงการลงทุนระดับโลก เมื่อวอร์เรน บัฟเฟตต์ นักลงทุนผู้ยิ่งใหญ่ ประกาศชัดเจนเตรียมวางมือจากตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ของเบิร์กไชร์ แฮธาเวย์ (Berkshire Hathaway) ภายในสิ้นปีนี้
พร้อมส่งไม้ต่อให้กับ เกร็ก เอเบล (Gregory E. Abel) รองประธานฝ่ายปฏิบัติการที่ไม่เกี่ยวข้องกับธุรกิจประกันภัย ขึ้นแท่นแทนอย่างเป็นทางการ
การประกาศครั้งนี้สร้างความประหลาดใจให้แก่ผู้ถือหุ้นกว่า 40,000 คน ที่ร่วมประชุมประจำปีของบริษัทในเมืองโอมาฮา รัฐเนแบรสกา สหรัฐฯ ในขณะเดียวก็กลายเป็นโมเม้นความประทับใจ ผู้ร่วมประชุมส่วนใหญ่พร้อมใจกันลุกขึ้นยืนปรบมือให้แก่การตัดสินใจครั้งนี้
แม้ว่า ปู่บัฟเฟตต์ ในวัย 94 ปี เคยประกาศเลือก เอเบล เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งตั้งแต่ปี 2021 แต่ที่ผ่านมาไม่เคยมีสัญญาณว่าเขาจะลงจากตำแหน่งเร็วขนาดนี้
ปู่บัฟเฟตต์ กล่าวเสริมว่า จะเสนอให้บอร์ดบริหารของเบิร์กไชร์ แฮธาเวย์ พิจารณาแต่งตั้ง เอเบล เป็น CEO อย่างเป็นทางการในการประชุมวันอาทิตย์นี้ โดยตัวเขาเองจะยังคงช่วยเหลือบริษัทต่อไปในฐานะที่ปรึกษา และไม่คิดจะขายหุ้นแม้แต่หุ้นเดียว เพราะเชื่อมั่นในศักยภาพของบริษัทภายใต้การบริหารของเอเบลว่าจะดียิ่งขึ้นไปอีก
ด้าน เกร็ก เอเบล วัย 62 ปี นักธุรกิจชาวแคนาดาที่ทำงานกับเบิร์กไชร์ แฮธาเวย์ มานานกว่า 25 ปี และเคยบริหาร MidAmerican Energy จนประสบความสำเร็จ ยืนยันชัดเจนว่าจะสานต่อแนวทางการลงทุนแบบเน้นคุณค่าและรอคอยโอกาสอย่างอดทน ซึ่งเป็นปรัชญาที่บัฟเฟตต์ใช้นำพา Berkshire Hathaway มาตลอดกว่า 60 ปี
สำหรับ เกร็ก เอเบล ถือเป็นผู้บริหารที่ได้รับการยอมรับอย่างมาก ด้วยสไตล์การทำงานที่เข้าถึงรายละเอียด และทุ่มเทเวลาให้บริษัทอย่างเต็มที่ ซึ่งบัฟเฟตต์ยอมรับว่าทำให้การบริหารงานของเบิร์กไชร์ แฮธาเวย์มีประสิทธิภาพดีขึ้น
นักวิเคราะห์และผู้บริหารระดับสูงทั่วโลก ต่างชื่นชมการตัดสินใจครั้งนี้ของ บัฟเฟตต์ โดยเฉพาะ ‘ทิม คุก’ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของแอปเปิล ได้ทวีตข้อความว่า บัฟเฟตต์คือแรงบันดาลใจและเชื่อมั่นว่า เบิร์กไชร์ แฮธาเวย์จะยังคงเดินหน้าต่อได้อย่างแข็งแกร่งภายใต้การนำของ เอเบล
ต่อจากนี้ไปถือเป็นการสิ้นสุดยุคสมัยของปู่บัฟเฟตต์ นักลงทุนระดับตำนาน กับ เบิร์กไชร์ แฮธาเวย์ที่เขาได้ปลุกปั้นจากบริษัทสิ่งทอที่กำลังล้มละลายเมื่อปี 1965 ให้กลายเป็นบริษัท Holding Company ยักษ์ใหญ่ระดับโลกที่มีมูลค่าตลาดสูงถึง 1.2 ล้านล้านเหรียญ หรือประมาณ 40 ล้านล้านบาท
ขณะเดียวกัน ถือเป็นการเริ่มต้นของยุคสมัยใหม่ ภารกิจการสานต่อความยิ่งใหญ่ให้แก่บริษัทเบิร์กไชร์ แฮธาเวย์ ภายใต้การบริหารงานของ เกร็ก เอเบลจะยังคงเติบโตและสร้างมูลค่าให้กับผู้ถือหุ้นได้อย่างต่อเนื่องได้หรือไม่? เป็นสิ่งที่เหล่านักลงทุนคงต้องจับตาดูต่อไป