ในช่วงสุดท้ายของการประชุมประจำปีของบริษัทเบิร์กเชียร์ แฮทาเวย์ (Berkshire Hathaway) มีข่าวใหญ่สะเทือนวงการลงทุนระดับโลก เมื่อวอร์เรน บัฟเฟตต์ (Warren Buffett) นักลงทุนผู้ยิ่งใหญ่ ประกาศชัดเจนเตรียมวางมือจากตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ของเบิร์กเชียร์ แฮทาเวย์ภายในสิ้นปีนี้
พร้อมส่งไม้ต่อให้กับ เกร็ก เอเบล (Greg Abel) รองประธานฝ่ายปฏิบัติการที่ไม่เกี่ยวข้องกับธุรกิจประกันภัย ขึ้นแท่นแทนอย่างเป็นทางการ
การประกาศครั้งนี้สร้างความประหลาดใจให้แก่ผู้ถือหุ้นกว่า 40,000 คน ที่ร่วมประชุมประจำปีของบริษัทในเมืองโอมาฮา รัฐเนแบรสกา สหรัฐฯ ขณะเดียวกันก็กลายเป็นโมเมนต์ความประทับใจ ผู้ร่วมประชุมส่วนใหญ่พร้อมใจกันลุกขึ้นยืนปรบมือให้แก่การตัดสินใจครั้งนี้
แม้ว่าปู่บัฟเฟตต์ในวัย 94 ปี เคยประกาศเลือกเอเบลเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งตั้งแต่ปี 2021 แต่ที่ผ่านมาไม่เคยมีสัญญาณว่าเขาจะลงจากตำแหน่งเร็วขนาดนี้
ปู่บัฟเฟตต์กล่าวเสริมว่า จะเสนอให้บอร์ดบริหารของเบิร์กเชียร์ แฮทาเวย์ พิจารณาแต่งตั้งเอเบลเป็น CEO อย่างเป็นทางการในการประชุมวันอาทิตย์นี้ โดยตัวเขาเองจะยังคงช่วยเหลือบริษัทต่อไปในฐานะที่ปรึกษา และไม่คิดจะขายหุ้นแม้แต่หุ้นเดียว เพราะเชื่อมั่นในศักยภาพของบริษัทภายใต้การบริหารของเอเบลว่าจะดียิ่งขึ้นไปอีก
ด้าน เกร็ก เอเบล วัย 62 ปี นักธุรกิจชาวแคนาดาที่ทำงานกับเบิร์กเชียร์ แฮทาเวย์ มานานกว่า 25 ปี และเคยบริหาร MidAmerican Energy จนประสบความสำเร็จ ยืนยันชัดเจนว่าจะสานต่อแนวทางการลงทุนแบบเน้นคุณค่าและรอคอยโอกาสอย่างอดทน ซึ่งเป็นปรัชญาที่บัฟเฟตต์ใช้นำพาเบิร์กเชียร์ แฮทาเวย์ มาตลอดกว่า 60 ปี
สำหรับ เกร็ก เอเบล ถือเป็นผู้บริหารที่ได้รับการยอมรับอย่างมาก ด้วยสไตล์การทำงานที่เข้าถึงรายละเอียด และทุ่มเทเวลาให้บริษัทอย่างเต็มที่ ซึ่งบัฟเฟตต์ยอมรับว่าทำให้การบริหารงานของเบิร์กเชียร์ แฮทาเวย์มีประสิทธิภาพดีขึ้น
นักวิเคราะห์และผู้บริหารระดับสูงทั่วโลก ต่างชื่นชมการตัดสินใจครั้งนี้ของบัฟเฟตต์ โดยเฉพาะ ‘ทิม คุก’ (Tim Cook) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Apple ได้ทวีตข้อความว่า บัฟเฟตต์คือแรงบันดาลใจและเชื่อมั่นว่า เบิร์กเชียร์ แฮทาเวย์ จะยังคงเดินหน้าต่อได้อย่างแข็งแกร่งภายใต้การนำของเอเบล
ต่อจากนี้ไปถือเป็นการสิ้นสุดยุคสมัยของปู่บัฟเฟตต์ นักลงทุนระดับตำนาน กับ เบิร์กเชียร์ แฮทาเวย์ ที่เขาได้ปลูกปั้นจากบริษัทสิ่งทอที่กำลังล้มละลายเมื่อปี 1965 ให้กลายเป็นบริษัท Holding Company ยักษ์ใหญ่ระดับโลกที่มีมูลค่าตลาดสูงถึง 1.2 ล้านล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 40 ล้านล้านบาท
ขณะเดียวกัน นี่ถือเป็นการเริ่มต้นของยุคสมัยใหม่ ภารกิจการสานต่อความยิ่งใหญ่ให้แก่บริษัทเบิร์กเชียร์ แฮทาเวย์ ซึ่งเหล่านักลงทุนคงต้องจับตาดูต่อไป ว่าภายใต้การบริหารงานของเกร็ก เอเบล จะยังคงเติบโตและสร้างมูลค่าให้กับผู้ถือหุ้นอย่างต่อเนื่องได้หรือไม่ ?