หากใครติดตาม BT beartai และเคยได้ชม BT Originals Life Series คงคุ้น ๆ ว่ามีนักวิจัยไทยที่เปลี่ยน “เซรั่มยางพารา” ที่เดิมเคยเหลือทิ้งจำนวนมหาศาลให้กลายมาเป็นสารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ อย่าง HeLP (Hevea Latex Polysaccharide) ที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพด้านการฟื้นฟู (Regeneration) และการต้านการอักเสบ (Anti-inflammation) ที่สามารถนำไปพัฒนาเป็นเวชสำอางที่ช่วยชะลอวัยในระดับเซลล์ หรือแม้แต่ใช้ในเครื่องมือแพทย์เพื่อช่วยสมานแผลที่รักษาได้ยาก
ล่าสุดทีมนักวิจัยที่ศึกษาการสกัดสารจากเซรั่มยางพาราได้คว้ารางวัลสูงสุด Gold Medal with Jury Congratulations (เหรียญทองเกียรติยศ) พร้อมรางวัลสำคัญอื่น ๆ อีก 2 รางวัล จากเวที “The 51st International Exhibition of Inventions Geneva” ซึ่งเป็นเวทีที่รวบรวมนวัตกรรมชั้นยอดจากนักประดิษฐ์และองค์กรชั้นนำทั่วโลกนับพันรายการที่เก่าแก่ที่สุดงานหนึ่งของโลก ณ กรุงเจนีวา สมาพันธรัฐสวิส
ดร. นำโชค โสมาภา ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท อินโนซุส จำกัด ได้เปิดเผยเรื่องราวความภาคภูมิใจนี้ผ่านโซเชียลมีเดียส่วนตัว ถึงความสำเร็จของผลงานวิจัยเรื่อง “Natural Rubber Serum Biorefinery for industrial-scale production of novel & high-value bioactive compounds”
เบื้องหลังความสำเร็จนี้คือความร่วมมือระหว่างภาคเอกชนและภาคการศึกษา โดยเป็นผลงานของ รศ. ดร. ภก. ฐูณะวัฒน์ พิทักษ์พรปรีชา และคณะ จากมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ และทีมวิจัยจาก มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ ที่ทุ่มเทพัฒนาเทคโนโลยีการกลั่นชีวภาพ (Biorefinery) เพื่อเปลี่ยน “น้ำยางพารา” ให้กลายเป็นแหล่งของสารชีวโมเลกุลมูลค่าสูง (High-value Bioactive Compounds) เช่น HeLP และ BGOs/HBGs
การค้นพบนี้ไม่ใช่เพียงแค่การสกัดสารทั่วไป แต่เป็นการพิสูจน์ศักยภาพของวัตถุดิบทางการเกษตรของไทยให้กลายเป็นผลิตภัณฑ์นวัตกรรมเชิงลึก (Deep Tech) ที่ตอบโจทย์ทั้งด้านวิทยาศาสตร์และมูลค่าทางเศรษฐกิจ
ความน่าสนใจของการคว้ารางวัลครั้งนี้ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั่น แต่คือการ “Commercialization” หรือการต่อยอดสู่การใช้งานจริง โดยในขณะนี้ บริษัท อินโนซุส จำกัด กำลังอยู่ในขั้นตอนสำคัญคือการติดตั้งเครื่องจักรสำหรับสกัดเซรั่มยางพารา เพื่อยกระดับจากงานวิจัยในห้องปฏิบัติการสู่การผลิตในระดับอุตสาหกรรมอย่างเต็มรูปแบบ
ทางบริษัทคาดการณ์อย่างมั่นใจว่าจะสามารถ เริ่มเดินเครื่องผลิตเชิงพาณิชย์ได้ภายในปีนี้ ซึ่งจะกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในการเพิ่มมูลค่าให้กับยางพาราไทย และสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทยในฐานะผู้นำด้านนวัตกรรมชีวภาพระดับโลก
