เทสลา (Tesla) ผู้ผลิตรถยนต์ที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลกยังคงสามารถขยายความสำเร็จของยอดขายได้อย่างต่อเนื่องโดยไตรมาสที่ 4 มียอดส่งมอบรถยนต์ไฟฟ้าประมาณ 308,600 คัน และปิดยอดส่งมอบสิ้นปี 2021 ได้ถึง 936,172 คัน แม้ว่าจะไปไม่ถึง 1,000,000 คันตามเป้าหมายที่วางไว้ แต่ท่ามกลางการแพร่ระบาดของโควิด – 19 และปัญหาการขาดแคลนชิปก็ยังสามารถทลายกำแพงแห่งอุปสรรคนี้ได้อย่างสวยงาม เมื่อเทียบกับยอดการส่งมอบในปี 2020 ที่ 499,550 คันก็ถือว่าทำได้เกือบ 2 เท่า
การส่งมอบรถยนต์ในไตรมาสที่ 4 สามารถทำได้เพิ่มขึ้นจาก 241,300 คันของยอดในไตรมาสที่ 3 ซึ่งยอดส่งมอบส่วนใหญ่มาจาก Model 3 และ Y รวมกันที่ 296,850 คัน ส่วนรุ่นระดับหรู Model S และ X มียอดขายรวมกันที่ 11,750 คันและยอดรวมทั้งปี 24,964 คัน เหตุผลที่ได้น้อยเพราะมีการปรับปรุงดีไซน์ใหม่เริ่มส่งมอบ Model S จำนวน 25 คันแรกเมื่อเดือนมิถุนายน และ Model X เมื่อเดือนตุลาคม
ปี 2021 เทสลาได้มีข่าวหวือหวาบนหน้าสื่อคือเดือนกุมภาพันธ์เปิดเผยถึงการซื้อบิตคอยน์มูลค่า 1,500 ล้านเหรียญ (44,943 ล้านบาท) เพื่อเป็นสินทรัพย์สำรองเมื่อเดือนมกราคมและอนาคตจะรับชำระเงินในการซื้อรถยนต์ไฟฟ้าด้วยบิตคอยน์ จึงส่งผลให้บิตคอยน์พุ่งขึ้น 17% สูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ แต่เดือนพฤษภาคมประกาศว่าจะไม่รับบิตคอยน์ในการซื้อรถยนต์ไฟฟ้าของเทสลาเนื่องจากการขุดและทำธุรกรรมของบิตคอยน์ส่งผลให้มีการใช้ถ่านหินเพิ่มขึ้นและส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
เดือนสิงหาคมได้จัดงาน AI Day เพื่อโชว์ความก้าวหน้าของระบบ FSD ระบบขับขี่อัตโนมัติและได้เผยว่ากำลังพัฒนาต้นแบบ Tesla Bot ซึ่งเป็นหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ แต่จบปี 2021 เทสลาก็ยังไม่สามารถพัฒนา FSD ได้อย่างสมบูรณ์ตามเป้าหมายที่วางไว้
ในปี 2021 เทสลาก็มีข่าวลบด้วยเหมือนกัน เมื่อเดือนเมษายนพบรถยนต์ Tesla Model S 2019 หลุดโค้งชนต้นไม้เกิดไฟลุกไหม้มีผู้เสียชีวิต 2 คนอยู่ตรงที่นั่งผู้โดยสารซึ่งสันนิษฐานว่ารถวิ่งมาโดยใช้ FSD จึงส่งผลให้เดือนสิงหาคมมีการสอบสวนระบบ Autopilot ในรถยนต์ Model S, 3, X และ Y ปี 2014 – 2021 จำนวนประมาณ 765,000 คัน โดยองค์กรบริหารความปลอดภัยบนท้องถนนของสหรัฐฯ (NHTSA)
เดือนเมษายนยังมีข่าวลบในประเทศจีนที่มีหญิงชาวจีนบุกปีนรถยนต์ Model 3 ที่บูธของเทสลาในงาน Shanghai Auto Show 2021 เพื่อโวยวายถึงปัญหาของเบรกในรถยนต์เทสลาว่าทำงานผิดปกติ จนมีกระแสวิจารณ์ถล่มเทสลาในสื่อสังคมออนไลน์อย่างหนัก นอกจากนี้มีข่าวลบส่งท้ายปีโดยเจ้าของ Tesla Model S สั่งระเบิดรถเซ่นค่าซ่อมราว 750,000 บาทโชว์ผ่านยูทูบ
เทสลามีแผนงานที่ต้องเลื่อนมาเป็นปี 2022 เริ่มต้นจากการเปิดโรงงานจิกะเท็กซัสผลิตรถยนต์ SUV ไฟฟ้า Model Y จะเกิดขึ้นในช่วงต้นปี การผลิตรถกระบะไฟฟ้า Cybertruck จะเริ่มผลิตในปลายปี 2022 โดยจะปล่อยรุ่น 3 มอเตอร์ออกมาก่อน ส่วนรุ่น 2 มอเตอร์และมอเตอร์เดียวจะเริ่มออกมาในปี 2023 และที่คาราคาซังถูกเหนี่ยวรั้งไว้ด้วยกฎระเบียบยุบยิบนั่นก็คือ จิกะเบอร์ลินที่กำลังรออนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลเพื่อเปิดโรงงานและเริ่มการผลิต Model Y ในปลายปี 2021 แต่สุดท้ายก็มีข่าวว่าจะอนุมัติเปิดโรงงานได้ในต้นปี 2022
สรุปง่าย ๆ ว่าหลังจากต้นปี 2022 เมื่อเทสลาเปิดโรงงานจิกะเท็กซัสและจิกะเบอร์ลินก็จะมียอดการส่งมอบรถยนต์อีกจำนวนมาก แต่จะดีกว่านี้ถ้าสามารถพัฒนา FSD ได้อย่างสมบูรณ์ในปีนี้ ตลอดจนการผลิตรถกระบะไฟฟ้า Cybertruck ให้ทันสิ้นปี 2022 เพราะคู่แข่งเริ่มจากริเวียน (Rivian) ได้ส่งมอบ R1T ให้ลูกค้ารายแรกไปเมื่อเดือนกันยายน ตามด้วย 2022 GMC Hummer EV ที่เริ่มออกจากไลน์การผลิตเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมาและฟอร์ดได้เปิดตัวพร้อมให้จอง Ford F-150 Lightning 2022 ไปเมื่อเดือนพฤษภาคมโดยมีแผนส่งมอบในฤดูใบไม้ผลิ (มี.ค. – พ.ค.) 2022
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส